Ein ehemaliger US-Olympiasportler ist angeklagt worden, den Lincoln Memorial Reflecting Pool vandaliert zu haben, nachdem Behörden sagten, er sei nach Renovierungsarbeiten dabei gesehen worden, wie er ins Wasser griff. Präsident Donald Trump machte Vandalen für das Abblättern der neu aufgetragenen Beschichtung auf dem Boden der Attraktion in Washington, D.C. verantwortlich.

David "Davey" Hearn, 67, ein dreimaliger Olympia-Kanute, sagte der BBC zuvor, er habe nichts falsch gemacht, sei aber am Beckenrand festgehalten worden, als er eine lange Radtour beendete. US-Staatsanwältin Jeanine Pirro sagte auf einer Pressekonferenz am Donnerstag, er habe Schäden in Höhe von 1.000 Dollar verursacht und sehe sich einer Anklage wegen schwerer Sachbeschädigung gegenüber.

"Die Anklage bezieht sich auf einen Vorfall, der sich am 19. Juni 2026 ereignete, bei dem der Angeklagte Hearn ein Stück kürzlich installierter Dichtmasse auf dem Boden des Reflecting Pools am Lincoln Memorial abriss", sagte sie. "Dies war eine vorsätzliche Handlung, um den Reflecting Pool auf der National Mall zu beschädigen, den Mitarbeiter des National Park Service tatsächlich hart restauriert haben."

Trotz einer kürzlichen Renovierung im Wert von 14 Millionen Dollar hatte der Pool Probleme: Innerhalb weniger Tage nach dem Wiederbefüllen war er von Algen getrübt, und große Stücke der neuen Dichtmasse lösten sich vom Boden. Hearn sagte der BBC, er habe bereits beschädigtes Poolmaterial berührt und sei neugierig auf den Zustand des Beckens gewesen. Er sagte, er habe "keinen Teil der Farbe zerstört, gerissen, abgezogen oder entfernt" und bezeichnete seine Verhaftung als "willkürliche, willkürliche Strafverfolgung".

Die US Park Police haben mitgeteilt, dass fünf Personen im Zusammenhang mit dem Reflecting Pool wegen Vandalismus festgenommen wurden und fünf weitere Bundesvorladungen erhielten. Trump sagte am 20. Juni in den sozialen Medien, dass "die Arbeiten zur Reparatur des schwer vandalierten Reflecting Pools sofort beginnen werden" und nannte die Täter "KRANKE, VERRÜCKTE MENSCHEN!".

Der Reflecting Pool, der in den 1920er Jahren gebaut wurde und sich über 2.030 Fuß (619 m) zwischen dem Lincoln Memorial und dem Washington Monument erstreckt, ist seit langem von Lecks, strukturellem Verfall, defekten Rohren, Algenwachstum und Vogelkot geplagt.