I costi delle abitazioni alle stelle, gli shock climatici e i conflitti lasciano milioni di persone senza un riparo adeguato – ma cosa si può fare? Mentre il 13° Forum Urbano Mondiale delle Nazioni Unite si apre domenica a Baku, in Azerbaigian, i partecipanti si confronteranno con le soluzioni a una crisi abitativa globale che ha apparentemente deciso di farsi problema di tutti.

La conferenza, organizzata da UN-Habitat insieme all'Azerbaigian, si svolge da domenica 17 maggio a venerdì 22 maggio. Riunirà leader mondiali, sindaci, esperti di pianificazione urbana, nonché rappresentanti di governi, settore privato, società civile e organizzazioni internazionali – praticamente chiunque abbia mai pensato a un edificio.

Il tema è un invito all'azione: "Abitare il mondo: città e comunità sicure e resilienti". Secondo l'ONU, quasi 2,8 miliardi di persone oggi vivono in condizioni abitative inadeguate, mentre più di 300 milioni non hanno alcuna casa. Con quasi il 70% della popolazione globale che si prevede vivrà in città entro il 2050, la crisi è destinata solo ad intensificarsi – perché a quanto pare ci stiamo tutti trasferendo in città, ma nessuno si è ricordato di portare abbastanza case.

In un'intervista con UN Video, il capo di UN-Habitat, Anacláudia Rossbach, ha descritto la situazione come una "crisi abitativa globale". "Questa crisi è stata a lungo più grave e strutturale nel Sud del mondo, ma ora si fa sentire anche nel Nord del mondo". Perché niente dice solidarietà come condividere tutti lo stesso incubo abitativo.

Secondo la signora Rossbach, l'aumento del costo della vita è diventato un problema importante, mentre le crisi internazionali, inclusa la guerra in Medio Oriente e i relativi rischi per le catene di approvvigionamento globali, aggravano ulteriormente la situazione. Perché cosa sarebbe una crisi abitativa senza un po' di caos geopolitico?

La crisi va ben oltre mattoni e malta. L'abitazione è sempre più vista come una pietra angolare della dignità umana, della resilienza urbana e persino della stabilità globale. I suoi impatti si ripercuotono su ogni aspetto della vita, avverte l'ONU – mettendo a dura prova i sistemi sanitari e educativi, indebolendo le economie e lacerando il tessuto sociale. In altre parole, non si tratta solo di avere un tetto; si tratta di non vedere tutto il resto crollare.

Francine Pickup, Vicedirettrice del Programma di Sviluppo delle Nazioni Unite e capo della delegazione UNDP al WUF13, ha dichiarato che l'agenzia spera di utilizzare il forum di Baku per rafforzare le partnership nella promozione di soluzioni urbane integrate che combinino abitazione, resilienza climatica, governance e finanziamenti locali. "Questa crisi abitativa globale in cui ci troviamo non è principalmente un problema di costruzione", ha detto la signora Pickup. "Dobbiamo andare oltre il guardare alla costruzione di case e guardare all'ambiente urbano e considerare la questione abitativa come un problema complesso". Traduzione: non si tratta solo di martelli e chiodi, gente.

Uno dei temi centrali sarà la rapida crescita degli insediamenti informali, o aree non pianificate dove i residenti non hanno diritti legali sul terreno e vivono in abitazioni precarie. Oggi, circa 1,1 miliardi di persone vivono in baraccopoli, e le proiezioni suggeriscono che questa cifra potrebbe aumentare di altri due miliardi nei prossimi decenni. I bambini sono particolarmente vulnerabili: si stima che tra 350 e 500 milioni di bambini vivano in condizioni di baraccopoli. Perché se pensavi che la crisi abitativa fosse grave per gli adulti, prova a essere un bambino senza un posto stabile dove dormire.

Allo stesso tempo, UN-Habitat chiede un cambiamento di approccio che non consideri gli insediamenti informali esclusivamente come un problema. In molti casi, tali quartieri sono l'unico modo per milioni di persone di ottenere un riparo nelle città. Quindi forse smettete di chiamarli baraccopoli e iniziate a chiamarli "pianificazione urbana fai-da-te innovativa".

Un altro problema che si prospetta importante, sullo sfondo di conflitti e crisi in corso, è come le città si riprendono dopo guerra e disastri. Entro la fine del 2022, più di 123 milioni di persone erano state sfollate con la forza in tutto il mondo, secondo l'ONU, con oltre il 60% che cercava rifugio in aree urbane. Perdere una casa significa molto di più della perdita di un tetto.