Los costos disparados de la vivienda, los choques climáticos y los conflictos están dejando a millones sin un refugio adecuado, pero ¿qué se puede hacer? Mientras el 13º Foro Urbano Mundial de la ONU se inaugura el domingo en Bakú, Azerbaiyán, los participantes lidiarán con soluciones a una crisis mundial de vivienda que aparentemente ha decidido convertirse en problema de todos.
La conferencia, organizada por ONU-Hábitat junto con Azerbaiyán, se desarrolla del domingo 17 de mayo al viernes 22 de mayo. Reunirá a líderes mundiales, alcaldes, expertos en planificación urbana, así como representantes de gobiernos, sector privado, sociedad civil y organizaciones internacionales, básicamente todos los que alguna vez han pensado en un edificio.
El lema es un llamado a la acción: "Vivienda para el mundo: Ciudades y comunidades seguras y resilientes". Según la ONU, casi 2.800 millones de personas viven hoy en condiciones de vivienda inadecuadas, mientras que más de 300 millones no tienen hogar en absoluto. Con cerca del 70% de la población mundial que se espera viva en ciudades para 2050, la crisis solo se intensificará, porque aparentemente todos nos mudamos a las ciudades, pero nadie recordó traer suficientes casas.
En una entrevista con Video ONU, la directora de ONU-Hábitat, Anacláudia Rossbach, describió la situación como una "crisis mundial de vivienda". "Esta crisis ha sido durante mucho tiempo más grave y estructural en el Sur Global, pero ahora también se siente en el Norte Global". Porque nada dice solidaridad como que todos compartan la misma pesadilla habitacional.
Según Rossbach, el aumento del costo de vida se ha convertido en un problema importante, mientras que las crisis internacionales, incluida la guerra en Medio Oriente y los riesgos relacionados para las cadenas de suministro globales, agravan aún más la situación. Porque qué sería una crisis de vivienda sin un toque de caos geopolítico.
La crisis va mucho más allá de los ladrillos y el cemento. La vivienda se considera cada vez más una piedra angular de la dignidad humana, la resiliencia urbana e incluso la estabilidad global. Sus impactos se extienden a todos los aspectos de la vida, advierte la ONU, sobrecargando los sistemas de salud y educación, debilitando las economías y deshilachando el tejido social. En otras palabras, no se trata solo de tener un techo; se trata de que no se desmorone todo lo demás.
Francine Pickup, Directora Adjunta del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo y jefa de la delegación del PNUD en el WUF13, dijo que la agencia espera utilizar el foro en Bakú para fortalecer las alianzas en la promoción de soluciones urbanas integradas que combinen vivienda, resiliencia climática, gobernanza y financiación local. "Esta crisis mundial de vivienda en la que nos encontramos no es principalmente un problema de construcción", dijo Pickup. "Necesitamos ir más allá de mirar la construcción de hogares y casas y observar el entorno urbano y abordar el problema de la vivienda como un problema complejo". Traducción: no se trata solo de martillos y clavos, amigos.
Uno de los temas centrales será el rápido crecimiento de los asentamientos informales, o áreas no planificadas donde los residentes carecen de derechos legales sobre la tierra y viven en viviendas precarias. Hoy, alrededor de 1.100 millones de personas viven en barrios marginales, y las proyecciones sugieren que esa cifra podría aumentar en otros dos mil millones en las próximas décadas. Los niños son especialmente vulnerables: se estima que entre 350 y 500 millones de niños viven en condiciones de barrios marginales. Porque si pensabas que la crisis de vivienda era mala para los adultos, prueba a ser un niño sin un lugar estable para dormir.
Al mismo tiempo, ONU-Hábitat pide un cambio de enfoque que no vea los asentamientos informales únicamente como un problema. En muchos casos, esos vecindarios son la única forma en que millones de personas pueden conseguir refugio en las ciudades. Así que dejen de llamarlos barrios marginales y empiecen a llamarlos "planificación urbana innovadora de bricolaje".
Otro tema que cobrará relevancia, en el contexto de conflictos y crisis en curso, es cómo las ciudades se recuperan después de la guerra y los desastres. Para finales de 2022, más de 123 millones de personas habían sido desplazadas por la fuerza en todo el mundo, según la ONU, y más del 60% buscó refugio en áreas urbanas. Perder un hogar es mucho más que perder...