La flambée des coûts du logement, les chocs climatiques et les conflits laissent des millions de personnes sans abri adéquat – mais que peut-on faire ? Alors que le 13e Forum Urbain Mondial des Nations Unies s'ouvre dimanche à Bakou, en Azerbaïdjan, les participants chercheront des solutions à une crise mondiale du logement qui a apparemment décidé de se faire le problème de tout le monde.

La conférence, organisée par ONU-Habitat avec l'Azerbaïdjan, se déroule du dimanche 17 mai au vendredi 22 mai. Elle réunira des dirigeants mondiaux, des maires, des experts en urbanisme, ainsi que des représentants des gouvernements, du secteur privé, de la société civile et des organisations internationales – en gros, tous ceux qui ont déjà pensé à un bâtiment.

Le thème est un appel à l'action : Loger le monde : des villes et des communautés sûres et résilientes. Selon l'ONU, près de 2,8 milliards de personnes vivent aujourd'hui dans des conditions de logement inadéquates, tandis que plus de 300 millions n'ont aucun logement. Avec près de 70 % de la population mondiale qui devrait vivre dans les villes d'ici 2050, la crise ne fera que s'intensifier – parce que apparemment, nous déménageons tous en ville, mais personne n'a pensé à apporter assez de maisons.

Dans une interview avec UN Video, la directrice d'ONU-Habitat, Anacláudia Rossbach, a décrit la situation comme une « crise mondiale du logement ». « Cette crise a longtemps été la plus grave et la plus structurelle dans les pays du Sud, mais maintenant elle se fait aussi sentir dans les pays du Nord. » Parce que rien ne dit solidarité comme le fait de partager le même cauchemar immobilier.

Selon Mme Rossbach, la hausse du coût de la vie est devenue un problème majeur, tandis que les crises internationales, y compris la guerre au Moyen-Orient et les risques connexes pour les chaînes d'approvisionnement mondiales, aggravent encore la situation. Parce que quoi de mieux qu'une crise du logement sans un peu de chaos géopolitique en prime ?

La crise va bien au-delà des briques et du mortier. Le logement est de plus en plus considéré comme une pierre angulaire de la dignité humaine, de la résilience urbaine et même de la stabilité mondiale. Ses impacts se répercutent sur tous les aspects de la vie, prévient l'ONU – mettant à rude épreuve les systèmes de santé et d'éducation, affaiblissant les économies et effilochant le tissu social. En d'autres termes, il ne s'agit pas seulement d'avoir un toit ; il s'agit de ne pas voir tout le reste s'effondrer aussi.

Francine Pickup, directrice adjointe du Programme des Nations Unies pour le développement et chef de la délégation du PNUD au WUF13, a déclaré que l'agence espère utiliser le forum de Bakou pour renforcer les partenariats dans la promotion de solutions urbaines intégrées combinant logement, résilience climatique, gouvernance et financement local. « Cette crise mondiale du logement dans laquelle nous nous trouvons n'est pas principalement un problème de construction », a déclaré Mme Pickup. « Nous devons aller au-delà de la construction de maisons et de logements et examiner le cadre urbain et considérer la question du logement comme un problème complexe. » Traduction : ce n'est pas seulement une question de marteaux et de clous, les amis.

L'un des thèmes centraux sera la croissance rapide des établissements informels, ou zones non planifiées où les résidents n'ont pas de droits légaux sur la terre et vivent dans des logements précaires. Aujourd'hui, environ 1,1 milliard de personnes vivent dans des bidonvilles, et les projections suggèrent que ce chiffre pourrait augmenter de deux milliards supplémentaires dans les décennies à venir. Les enfants sont particulièrement vulnérables : entre 350 et 500 millions d'enfants vivraient dans des conditions de bidonville. Parce que si vous pensiez que la crise du logement était dure pour les adultes, essayez d'être un enfant sans endroit stable pour dormir.

Parallèlement, ONU-Habitat appelle à s'éloigner des approches qui considèrent les établissements informels uniquement comme un problème. Dans de nombreux cas, ces quartiers sont le seul moyen pour des millions de personnes de se procurer un abri dans les villes. Alors arrêtez peut-être de les appeler bidonvilles et commencez à les appeler « urbanisme DIY innovant ».

Un autre problème qui devrait occuper une place importante, dans le contexte des conflits et des crises en cours, est la manière dont les villes se reconstruisent après la guerre et les catastrophes. Fin 2022, plus de 123 millions de personnes avaient été déplacées de force dans le monde, selon l'ONU, dont plus de 60 % cherchant refuge dans les zones urbaines. Perdre sa maison, c'est bien plus que perdre un toit.