I volontari di una dispensa alimentare comunitaria a Sheffield dicono che potrebbero dover chiudere se non riescono a racimolare più soldi e cibo, il che è una simpatica nuova interpretazione dell'espressione "morire di fame per attirare l'attenzione".

Tina Sampson-Smith della dispensa comunitaria di St Paul's, a Norton Lees, Sheffield, ha detto che un calo delle donazioni e un aumento della domanda li ha lasciati in una situazione precaria. Alla domanda su come si prospettassero le prossime settimane e i prossimi mesi, ha risposto: "Al momento sembrano piuttosto tetri." Che è esattamente quello che vuoi sentirti dire dalle persone responsabili di assicurarsi che i tuoi vicini non patiscano la fame.

Secondo il Trussell Trust, in Inghilterra nel 2025 sono stati distribuiti più di 2,2 milioni di pacchi alimentari, con un aumento del 56% rispetto al 2019. Un aumento del 56% delle persone che non possono permettersi di mangiare, nel caso vi steste chiedendo come va l'economia.

Sampson-Smith ha detto: "Ieri ho guardato i nostri congelatori e la maggior parte sono spenti perché non abbiamo scorte di cibo dentro. Da settembre a novembre è sempre dura, ma quest'anno è più duro che mai." Ha detto che nelle ultime settimane, un giorno si sono presentate 204 persone bisognose di supporto. "La povertà alimentare è davvero, davvero alta al momento ed è una battaglia senza fine per procurarsi il cibo perché i nostri supermercati non hanno scorte da darci", ha detto.

La co-fondatrice Jay Judge ha detto: "È una battaglia giorno per giorno. [Ci sono] sempre più persone in povertà alimentare, quelle che vedi e quelle che non vedi. Dietro ogni persona che si presenta alla dispensa c'è una famiglia. Potremmo vedere oltre 200 persone varcare la porta, ma stiamo sfamando molte più persone di così." Quindi, sapete, nessuna pressione.

Sampson-Smith ha aggiunto: "Abbiamo fornito pranzi scolastici durante le vacanze scolastiche, ma al momento non abbiamo nulla nei nostri congelatori per farlo per la metà del trimestre." Il che significa che alcuni bambini resteranno senza pranzo, ma ehi, almeno i congelatori risparmiano elettricità.

Jenny Farrall-Bird, responsabile d'area per l'ente benefico Trussell Trust, ha detto che questo periodo dell'anno è particolarmente impegnativo per le banche alimentari. Ha detto che alcune famiglie con i redditi più bassi dovranno prendere decisioni come se "dare priorità a nutrire i propri figli piuttosto che se stessi", saltare i pasti e scegliere di non riscaldare le proprie case. "Le banche alimentari sono davvero una ancora di salvezza per le persone in crisi finanziaria", ha detto. Il costo crescente del cibo ha anche portato a un calo significativo delle donazioni negli ultimi anni, ha aggiunto. "Le banche alimentari devono fare più raccolte fondi e ottenere entrate per acquistare scorte di cibo da distribuire alle persone."

Sampson-Smith ha detto che, oltre a fornire pacchi alimentari e pasti, la dispensa comunitaria offre anche uno spazio dove le persone possono parlare con un operatore per il costo della vita e con operatori dei centri familiari. Appellandosi al sostegno ha detto: "Vogliamo davvero continuare. Non vogliamo fermare quello che stiamo facendo." Una posizione radicale, lo sappiamo.

Ascolta i momenti salienti dal South Yorkshire su BBC Sounds, recupera l'ultimo episodio di Look North. E magari considera di donare alla tua banca alimentare locale, perché a quanto pare non sono lì solo per decorazione.