शेफ़ील्ड की एक सामुदायिक पैंट्री के स्वयंसेवकों का कहना है कि अगर वे और पैसा और खाना नहीं जुटा पाए तो उन्हें बंद करना पड़ सकता है, जो "ध्यान के लिए भूखे" वाक्यांश का एक मज़ेदार नया मोड़ है।

शेफ़ील्ड के नॉर्टन लीस में सेंट पॉल की सामुदायिक पैंट्री की टीना सैम्पसन-स्मिथ ने कहा कि दान में गिरावट और मांग में वृद्धि ने उन्हें नाजुक स्थिति में डाल दिया है। जब उनसे पूछा गया कि आने वाले हफ्ते और महीने कैसे दिख रहे हैं, तो उन्होंने जवाब दिया: "इस समय वे काफी निराशाजनक दिख रहे हैं।" जो वास्तव में वही है जो आप उन लोगों से सुनना चाहते हैं जो यह सुनिश्चित करने के लिए जिम्मेदार हैं कि आपके पड़ोसी भूखे न रहें।

ट्रसल ट्रस्ट के अनुसार, 2025 में इंग्लैंड में 2.2 मिलियन से अधिक खाद्य पैकेट वितरित किए गए, जो 2019 की तुलना में 56% की वृद्धि है। यह उन लोगों में 56% की वृद्धि है जो खाने का खर्च नहीं उठा सकते, अगर आप सोच रहे थे कि अर्थव्यवस्था कैसी चल रही है।

सैम्पसन-स्मिथ ने कहा: "मैंने कल हमारे फ्रीज़र देखे और उनमें से ज़्यादातर बंद हैं क्योंकि उनमें खाने का स्टॉक नहीं है। सितंबर से नवंबर तक हमेशा कठिन होता है, लेकिन इस साल पहले से कहीं ज़्यादा कठिन है।" उन्होंने कहा कि हाल के हफ्तों में, एक दिन पैंट्री पर 204 लोग सहायता की आवश्यकता में पहुंचे। "खाद्य गरीबी इस समय बहुत, बहुत अधिक है और खाना पाने के लिए यह एक कभी न खत्म होने वाली लड़ाई है क्योंकि हमारे सुपरमार्केट के पास हमें देने के लिए स्टॉक नहीं है," उन्होंने कहा।

सह-संस्थापक जे जज ने कहा: "यह दिन-प्रतिदिन की लड़ाई है। [खाद्य गरीबी में] और अधिक से अधिक लोग हैं, वे जिन्हें आप देखते हैं और वे जिन्हें आप नहीं देखते। पैंट्री पर आने वाले हर व्यक्ति के पीछे एक परिवार होता है। हम 200 से अधिक लोगों को दरवाजे से आते हुए देख सकते हैं, लेकिन यह उससे कहीं अधिक लोगों को खाना खिला रहा है।" तो, आप जानते हैं, कोई दबाव नहीं।

सैम्पसन-स्मिथ ने आगे कहा: "हमने स्कूल की छुट्टियों के दौरान स्कूल के दोपहर के भोजन प्रदान किए, लेकिन इस समय हमारे फ्रीज़र में हाफ टर्म के लिए ऐसा करने के लिए कुछ नहीं है।" जिसका मतलब है कि कुछ बच्चे दोपहर के भोजन के बिना रहेंगे, लेकिन अरे, कम से कम फ्रीज़र बिजली बचा रहे हैं।

चैरिटी ट्रसल ट्रस्ट की क्षेत्रीय प्रबंधक जेनी फर्राल-बर्ड ने कहा कि साल का यह समय खाद्य बैंकों के लिए विशेष रूप से मांग वाला होता है। उन्होंने कहा कि सबसे कम आय वाले कुछ परिवारों को ऐसे निर्णय लेने पड़ेंगे जैसे कि "अपने बच्चों को खिलाने को खुद से पहले प्राथमिकता देना", भोजन छोड़ना और अपने घरों को गर्म न करने का चुनाव करना। "खाद्य बैंक वास्तव में वित्तीय संकट में फंसे लोगों के लिए जीवन रेखा हैं," उन्होंने कहा। उन्होंने कहा कि हाल के वर्षों में खाद्य की बढ़ती लागत के कारण दान में भी काफी गिरावट आई है। "खाद्य बैंकों को अधिक धन जुटाना पड़ रहा है और खाद्य स्टॉक खरीदने के लिए आय प्राप्त करनी पड़ रही है ताकि वे इसे लोगों तक पहुंचा सकें।"

सैम्पसन-स्मिथ ने कहा कि खाद्य पैकेट और भोजन प्रदान करने के अलावा, सामुदायिक पैंट्री लोगों को जीवन यापन लागत कार्यकर्ता और परिवार हब कार्यकर्ताओं से बात करने के लिए जगह भी प्रदान करती है। समर्थन की अपील करते हुए उन्होंने कहा: "हम वास्तव में जारी रखना चाहते हैं। हम जो कर रहे हैं उसे रोकना नहीं चाहते।" एक कट्टर रुख, हम जानते हैं।

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