Ah, il Prix de l'Arc de Triomphe: l'unico giorno in cui i migliori purosangue d'Europa si radunano a ParisLongchamp per farci sentire tutti inadeguati riguardo al nostro cardio. L'edizione di quest'anno ha offerto dramma, dinastie e un sobrio promemoria che le corse dei cavalli sono uno sport in cui gli atleti non hanno voce in capitolo sulle loro carriere e gli umani si prendono tutta la gloria.

La storia commovente della giornata è arrivata nel Prix de l'Abbaye, dove il ventenne Jack Nicholls ha mantenuto la tradizione di famiglia vincendo il suo primo Group One a bordo della supplementata Miss Yechance. Nicholls è il nipote di David "Dandy" Nicholls, che vinse questa corsa nel 2002 con Continent ed era rinomato come maestro allenatore di velocisti, e il figlio di Adrian, ex fantino diventato allenatore. Quindi sì, il nome Nicholls è praticamente l'equivalente nel mondo delle corse dei Kennedy, meno le sfumature tragiche e più un sacco di fieno.

Al suo debutto in una competizione di alto livello, Nicholls si è trovato al fianco di Ryan Moore su Mission Central nell'ultimo furlong, ma ha cronometrato tutto alla perfezione per una vittoria memorabile a bordo della puledra allenata da Karl Burke. Shiri è scattata verso casa per conquistare il secondo posto davanti a Mission Central. Nicholls ha detto: "Non ho mai provato una sensazione del genere, non ci sono parole per descriverla davvero. Non posso prendermi molto merito, lei fa tutto da sola e io sono solo il ragazzo fortunato che ha la possibilità di starle in sella. Cerco solo di mantenerla il più felice possibile e lei fa il resto per me. Non pensavo che avrei avuto una possibilità in un Group One e sarò eternamente grato ai proprietari e a Karl per aver riposto la loro fiducia in me e per avermi permesso di montarla."

Nel frattempo, l'evento principale - l'Arc stesso - è stato un enigma per gli scommettitori. I tre anni, e in particolare le puledre di tre anni, sono favoriti dalle condizioni della corsa, e un sorteggio a una cifra è un grande vantaggio quando il terreno a Longchamp è veloce, perché i contorni e le curve danno così tanto da fare ai finisher nel rettilineo. Ma l'unico punto di partenza per le scommesse è Daryz, il vincitore dell'anno scorso, che sarà il primo puledro a ripetersi per quasi 50 anni se registrerà un secondo successo questo pomeriggio. Per i nostri soldi, è un cattivo valore a circa 7-4 - o forse meno sul PMU locale - nonostante un sorteggio favorevole per il secondo anno consecutivo. Gli ultimi tre puledri che hanno tentato il bis sono stati battuti (tutti dietro a cavalli di tre anni, guarda caso), è stato comodamente battuto da Kalapana nel King George e, sebbene le sue altre tre corse di questa stagione siano state vittorie in Group One qui a Longchamp, non c'è stata una vera sensazione che la sua forma sia salita di un gradino a quattro anni.

Maltese Cross sarebbe stata una scommessa felice a circa 5-1 se non fosse finito con un sorteggio a doppia cifra, ma Tom Marquand potrebbe aver bisogno di una grande dose di fortuna dalla gabbia 11 e un altro paio di punti sul suo prezzo potrebbero non tenere pienamente conto della misura in cui la sua possibilità è stata compromessa. Questo lascia Kalapana, Thundering On e Varandir come i contendenti ovvi. Thundering On è quello che spunta tutte le caselle per età, sesso e sorteggio, ma a circa 14-1 con i bookmaker britannici, una scommessa each-way su Varandir potrebbe essere la strada migliore. Il compagno di scuderia di Daryz, più giovane di un anno, arriva con un profilo simile a quello del vincitore dell'anno scorso, essendo stato non corso a due anni prima di vincere la stessa maiden a Longchamp in aprile che ha lanciato la carriera di Daryz nel 2025. Ha solo cinque corse alle spalle, un considerevole margine di miglioramento su un miglio e mezzo ben corso e la sua unica sconfitta finora è stata per meno di mezza lunghezza nel Group One Grand Prix de Paris.

Prima nella giornata, Amusingly è sembrata tutta classe battendo i puledri per aggiudicarsi il Qatar Prix Jean-Luc Lagardere a ParisLongchamp. Francis-Henri Graffard ha sorpreso molti quando ha spostato la sua puledra di proprietà Juddmonte dal Prix Marcel Boussac contro le femmine della sua stessa età, ma la decisione è stata pienamente giustificata. Graffard ha detto: "Ha battuto la puledra che è arrivata seconda nel Marcel Boussac (Data) molto facilmente, quindi speravo di non aver fatto un errore. Questa puledra mostra molta velocità, quindi ho detto