आह, प्रिक्स डे ल'आर्क डे ट्रायम्फ: वह एक दिन जब यूरोप के बेहतरीन थोरोब्रेड्स पेरिसलॉन्गशैम्प में इकट्ठा होते हैं ताकि हम सबको अपनी कार्डियो क्षमता पर हीन महसूस करा सकें। इस साल के संस्करण ने नाटक, राजवंशों, और एक गंभीर याद दिलाया कि घुड़दौड़ एक ऐसा खेल है जहाँ एथलीटों का अपने करियर में कोई कहना नहीं होता और सारी शोहरत इंसानों को मिलती है।

दिन की सुखद कहानी प्रिक्स डे ल'अबे में आई, जहाँ 20 वर्षीय जैक निकोल्स ने पूरक मिस येचांस पर अपना पहला ग्रुप वन जीतकर पारिवारिक परंपरा को बनाए रखा। निकोल्स डेविड "डैंडी" निकोल्स के पोते हैं, जिन्होंने 2002 में कॉन्टिनेंट के साथ यह दौड़ जीती थी और स्प्रिंटर्स के मास्टर ट्रेनर के रूप में प्रसिद्ध थे, और एड्रियन के बेटे हैं, जो पूर्व जॉकी से ट्रेनर बने। तो हाँ, निकोल्स नाम मूल रूप से घुड़दौड़ का कैनेडी परिवार जैसा है, बस त्रासदी के बिना और बहुत अधिक घास के साथ।

अपने पहले शीर्ष स्तरीय मुकाबले में सवार होते हुए, निकोल्स ने अंतिम फर्लांग में मिशन सेंट्रल पर रयान मूर के साथ खुद को पाया, लेकिन कार्ल बर्क-प्रशिक्षित फिली पर एक प्रसिद्ध सफलता के लिए सब कुछ सही समय पर किया। शिरी दूसरे स्थान पर पहुंची, मिशन सेंट्रल से आगे। निकोल्स ने कहा: "मुझे ऐसा एहसास कभी नहीं हुआ, वास्तव में इसे शब्दों में बयां नहीं कर सकता। मैं ज्यादा श्रेय नहीं ले सकता, वह सब कुछ खुद करती है और मैं बस भाग्यशाली लड़का हूं जो उसके ऊपर बैठता है। मैं बस उसे जितना खुश रख सकता हूं रखता हूं और बाकी वह मेरे लिए करती है। मुझे नहीं लगा था कि मुझे ग्रुप वन में मौका मिलेगा और मैं मालिकों और कार्ल के प्रति हमेशा आभारी रहूंगा कि उन्होंने मुझ पर भरोसा किया और मुझे उसे चलाने दिया।"

इस बीच, मुख्य आयोजन - आर्क स्वयं - सट्टेबाजों के लिए एक पहेली था। तीन साल के बच्चे, और विशेष रूप से तीन साल की फिलीज़, दौड़ की स्थितियों से लाभान्वित होती हैं, और जब लॉन्गशैम्प में जमीन तेज होती है तो एकल-अंकीय ड्रॉ एक बड़ा फायदा है, क्योंकि समोच्च और मोड़ क्लोजर्स को स्ट्रेट में बहुत कुछ करने देते हैं। लेकिन सट्टेबाजी के उद्देश्य से शुरू करने की एकमात्र जगह डारिज़ है, पिछले साल का विजेता, जो लगभग 50 वर्षों में पहला ऐसा कोल्ट होगा जो आज दोपहर दूसरी सफलता दर्ज करता है। हमारे पैसे के लिए, वह लगभग 7-4 पर खराब मूल्य है - या स्थानीय पीएमयू पर संभवतः कम - लगातार दूसरे वर्ष अनुकूल ड्रॉ के बावजूद। पिछले तीन कोल्ट जिन्होंने दोहराव का प्रयास किया, वे हार गए (सभी तीन साल के बच्चों से पीछे, जैसा कि हुआ), वह किंग जॉर्ज में कलापना से आराम से हार गया और जबकि इस सीजन की उसकी अन्य तीन दौड़ें यहां लॉन्गशैम्प में ग्रुप वन जीत थीं, चार साल की उम्र में उसके फॉर्म के एक स्तर ऊपर जाने का कोई वास्तविक एहसास नहीं हुआ।

माल्टीज़ क्रॉस लगभग 5-1 पर एक खुशहाल दांव होता अगर वह दोहरे अंकों के ड्रॉ के साथ समाप्त न होता, लेकिन टॉम मार्क्वांड को स्टॉल 11 से भाग्य की एक बड़ी मात्रा की आवश्यकता हो सकती है और उसकी कीमत पर एक और दो अंक उस हद तक पूरी तरह से हिसाब नहीं दे सकते जिस हद तक उसका मौका समझौता किया गया है। इससे कलापना, थंडरिंग ऑन और वरंदीर स्पष्ट दावेदार के रूप में बचते हैं। थंडरिंग ऑन वह है जो उम्र, लिंग और ड्रॉ के लिए हर बॉक्स को टिक करता है, लेकिन यूके सट्टेबाजों के साथ लगभग 14-1 पर, वरंदीर पर ईच-वे दांव सबसे अच्छा तरीका हो सकता है। डारिज़ का एक साल छोटा स्थिर-साथी पिछले साल के विजेता के समान प्रोफाइल के साथ आता है, दो साल की उम्र में बिना दौड़े अप्रैल में लॉन्गशैम्प में वही मेडन जीतकर जिसने 2025 में डारिज़ के करियर की शुरुआत की थी। उसके बेल्ट में केवल पांच दौड़ें हैं, एक अच्छी तरह से चलाए गए डेढ़ मील में सुधार की काफी गुंजाइश है और अब तक उसकी एकमात्र हार ग्रुप वन ग्रैंड प्रिक्स डे पेरिस में आधे लंबाई से कम थी।

दिन की शुरुआत में, अम्यूज़िंगली ने पेरिसलॉन्गशैम्प में कतर प्रिक्स जीन-ल्यूक लगार्डेयर जीतने के लिए कोल्ट्स को हराकर पूरी क्लास दिखाई। फ्रांसिस-हेनरी ग्राफर्ड ने कई लोगों को आश्चर्यचकित किया जब उन्होंने अपनी जुडमोंटे-स्वामित्व वाली फिली को प्रिक्स मार्सेल बौसैक से अपने ही लिंग के खिलाफ स्थानांतरित किया, लेकिन यह निर्णय पूरी तरह से सही साबित हुआ। ग्राफर्ड ने कहा: "उसने मार्सेल बौसैक (डेटा) में दूसरे स्थान पर रही फिली को बहुत आसानी से हराया, इसलिए मुझे उम्मीद थी कि मैंने गलती नहीं की। यह फिली बहुत गति दिखाती है, इसलिए मैंने कहा