ग्रेट प्लेन्स के ऊपर कहीं, एक वर्चुअल कठफोड़वा अलास्का की ओर उड़ रहा है, एक अनाम पेन पाल को संदेश पहुंचाने के लिए, जबकि टकर नाम का एक ज़ेबरा फिंच मैनहट्टन में उड़ता हुआ एक दोस्त की कूल S की बेढंगी ड्राइंग पहुंचा रहा है। ये संदेश पहुंचने में घंटों या दिन भी लग सकते हैं, पक्षी की उड़ान दूरी पर निर्भर करता है, क्योंकि यही रूस्ट का पूरा मुद्दा है, यह वायरल "स्लो-शियल" ऐप जो कैरियर पिजन को फिर से कूल बना रहा है।

रूस्ट ऐसे समय में आया है जब लोग कथित तौर पर धीमा होने और उन ऐप्स से डिस्कनेक्ट होने का मौका चाहते हैं जो लगातार उनका ध्यान मांगते हैं, और ऐसी तकनीक को अपनाते हैं जो घर्षण जोड़ती है। "आजकल फोन पर सब कुछ तुरंत होता है," निर्माता लोगान मेंडेलसोहन ने टेकक्रंच को बताया। "[रूस्ट] तुरंत से एक ब्रेक है।" जब आप साइन अप करते हैं, तो आप अपने रूकरी के लिए चार पक्षी चुनते हैं, प्रत्येक अपनी वास्तविक गति से चलता है - एक बाज़ एक हमिंगबर्ड से तेज़ संदेश पहुंचाता है। अगर आप वाकई अपने धैर्य की परीक्षा लेना चाहते हैं, तो आप घोंघे या कछुए भेज सकते हैं।

मेंडेलसोहन, टिकटमास्टर में ट्रस्ट एंड सेफ्टी के वरिष्ठ उत्पाद प्रबंधक, ने रूस्ट को दोस्तों के लिए एक साइड प्रोजेक्ट के रूप में बनाया, जिन्हें यह इतना पसंद आया कि उन्होंने इसे ऐप स्टोर पर प्रकाशित करने के लिए प्रेरित किया। तीन दिनों के भीतर ऐप 10,000 से 100,000 उपयोगकर्ताओं तक बढ़ गया, जब एक माँ ने थ्रेड्स पर पोस्ट किया कि उसकी बेटी पक्षी-गति संदेशों के माध्यम से एलिज़ाबेथन अंग्रेजी में संवाद कर रही है। अब, लगभग पाँच सप्ताह बाद, रूस्ट 300,000 उपयोगकर्ताओं के करीब पहुंच रहा है।

डिफ़ॉल्ट रूप से, केवल उपयोगकर्ता का शहर साझा किया जाता है; एक "क्लोज़ फ्रेंड्स" सुविधा मैन्युअल रूप से सटीक स्थान साझा करने की अनुमति देती है। पेन पाल्स सुविधा उपयोगकर्ताओं को व्यक्तिगत जानकारी साझा न करने की चेतावनी देती है और अभी तक फोटो साझा करने का समर्थन नहीं करती है। मेंडेलसोहन ने विकास के लिए क्लॉड कोड का उपयोग किया, लेकिन AI-जनित पक्षी कला के उपयोग के लिए आलोचना का सामना करना पड़ा। वह अब कलाकारों के लिए कला योगदान करने के लिए एक प्रतियोगिता चला रहे हैं, यह स्वीकार करते हुए, "एक एकल संस्थापक के रूप में, मुझे नहीं लगता कि मैं AI-सहायता प्राप्त विकास के बिना इस पैमाने पर कुछ बना और बनाए रख सकता था।"