Ergens boven de Great Plains is een virtuele specht onderweg naar Alaska met een bericht voor een anonieme penvriend, terwijl een zebravink genaamd Tucker naar Manhattan vliegt met een armzalige krabbel van de Cool S van een vriend. Deze berichten doen er uren of zelfs dagen over om aan te komen, afhankelijk van de vliegafstand van de vogel, want dat is precies het punt van Roost, de virale 'slow-cial' app die postduiven weer cool maakt.

Roost verschijnt op een moment dat mensen naar verluidt snakken naar de kans om te vertragen en de verbinding te verbreken met apps die constant hun aandacht opeisen, en technologie omarmen die wrijving toevoegt. 'Alles op een telefoon is tegenwoordig onmiddellijk,' vertelde maker Logan Mendelsohn aan TechCrunch. '[Roost] is een soort pauze van het onmiddellijke.' Wanneer je je aanmeldt, kies je vier vogels voor je volière, elk met hun eigen snelheid in het echt - een valk bezorgt sneller dan een kolibrie. Als je je geduld echt op de proef wilt stellen, kun je in plaats daarvan slakken of schildpadden sturen.

Mendelsohn, een senior productmanager in vertrouwen en veiligheid bij Ticketmaster, bouwde Roost als een zijproject voor vrienden, die er zo dol op waren dat ze hem pushten om het in de App Store te publiceren. De app groeide van 10.000 naar 100.000 gebruikers binnen drie dagen nadat een moeder op Threads postte over haar dochter die in Elizabethaans Engels communiceerde via vogelsnelheidsberichten. Nu, ongeveer vijf weken later, nadert Roost de 300.000 gebruikers.

Standaard wordt alleen de stad van een gebruiker gedeeld; een 'close friends'-functie maakt handmatige precieze locatiedeling mogelijk. De Pen Pals-functie waarschuwt gebruikers om geen persoonlijke informatie te delen en ondersteunt nog geen fotodeling. Mendelsohn gebruikte Claude Code voor de ontwikkeling, maar kreeg te maken met terugslag vanwege het gebruik van AI-gegenereerde vogelkunst. Hij organiseert nu een wedstrijd voor kunstenaars om kunst bij te dragen, en erkent: 'Als solo-oprichter denk ik niet dat ik iets op deze schaal zou kunnen bouwen en onderhouden zonder AI-ondersteunde ontwikkeling.'