グレートプレーンズの上空のどこかで、仮想キツツキがアラスカへ向けて匿名のペンパルへのメッセージを運んでいる。一方、タッカーという名のシマウマフィンチがマンハッタンへ飛び立ち、友人の下手くそなCool Sの落書きを届けている。これらのメッセージは、鳥の飛行距離に応じて数時間から数日かけて届く。それが、伝書鳩を再びクールにするバイラル「スローシャル」アプリ、Roostの要点だからだ。

Roostは、人々が常に注意を要求するアプリから離れ、摩擦を加えるテクノロジーを受け入れてスローダウンする機会を切望しているとされる時代に登場した。「今や電話のすべてが瞬時です」と開発者のLogan Mendelsohn氏はTechCrunchに語った。「Roostはそのインスタントからの一種の休憩です」。サインアップすると、自分のルーカリー用に4羽の鳥を選ぶ。それぞれが現実の速度で動く——ハヤブサはハチドリより速く届ける。本当に忍耐を試したいなら、代わりにカタツムリやカメを送ることもできる。

Ticketmasterのトラスト＆セーフティ部門のシニアプロダクトマネージャーであるMendelsohn氏は、Roostを友達向けのサイドプロジェクトとして構築し、彼らが非常に気に入ったためApp Storeに公開するよう後押しした。ある母親がThreadsに、娘が鳥速度のメッセージでエリザベス朝英語を使ってやり取りしていると投稿した後、アプリは3日間でユーザー数が1万人から10万人に増加。約5週間経った今、Roostは30万人近くのユーザーを抱えている。

デフォルトではユーザーの都市のみが共有され、「親しい友達」機能で手動で正確な位置情報を共有できる。ペンパル機能は個人情報を共有しないよう警告し、写真共有はまだサポートしていない。Mendelsohn氏は開発にClaude Codeを使用したが、AI生成の鳥アートを使用したことで批判に直面。現在はアーティスト向けのコンテストを開催してアートを募り、「ソロファウンダーとして、AI支援開発なしではこの規模のものを構築・維持できなかったと思う」と認めている。