Gdzieś nad Wielkimi Równinami wirtualny dzięcioł zmierza na Alaskę, niosąc wiadomość do anonimowego przyjaciela korespondencyjnego, podczas gdy zebra finch o imieniu Tucker mknie na Manhattan, dostarczając kiepski rysunek znajomego przedstawiający Cool S. Te wiadomości docierają po godzinach, a nawet dniach, w zależności od dystansu lotu ptaka, bo o to właśnie chodzi w Roost, wiralowej aplikacji „slow-cial”, która na nowo czyni gołębie pocztowe modnymi.

Roost pojawia się w czasach, gdy ludzie rzekomo pragną zwolnić i odciąć się od aplikacji nieustannie domagających się uwagi, przyjmując technologię, która dodaje tarcia. „Wszystko w telefonie jest dziś natychmiastowe” – powiedział twórca Logan Mendelsohn dla TechCrunch. „Roost jest swego rodzaju przerwą od natychmiastowości”. Po rejestracji wybierasz cztery ptaki do swojej ptaszarni, każdy poruszający się z prędkością właściwą w realnym świecie – sokół dostarcza szybciej niż koliber. Jeśli naprawdę chcesz wystawić swoją cierpliwość na próbę, możesz wysłać ślimaki lub żółwie.

Mendelsohn, starszy menedżer produktu ds. zaufania i bezpieczeństwa w Ticketmaster, stworzył Roost jako poboczny projekt dla przyjaciół, którzy tak go pokochali, że namówili go do opublikowania w App Store. Aplikacja urosła z 10 000 do 100 000 użytkowników w ciągu trzech dni po tym, jak matka opublikowała na Threads post o swojej córce komunikującej się elżbietańską angielszczyzną za pomocą ptasich wiadomości. Teraz, około pięć tygodni później, Roost zbliża się do 300 000 użytkowników.

Domyślnie udostępniane jest tylko miasto użytkownika; funkcja „bliscy przyjaciele” umożliwia ręczne udostępnianie dokładnej lokalizacji. Funkcja Pen Pals ostrzega użytkowników, aby nie udostępniali danych osobowych i na razie nie obsługuje udostępniania zdjęć. Mendelsohn użył Claude Code do rozwoju, ale spotkał się z krytyką za użycie grafik ptaków generowanych przez AI. Teraz prowadzi konkurs dla artystów na prace, przyznając: „Jako samotny założyciel nie sądzę, żebym mógł zbudować i utrzymać coś tej skali bez wspomagania przez AI”.