Undeva deasupra Marilor Câmpii, o ciocănitoare virtuală este în drum spre Alaska, ducând un mesaj unui prieten de condei anonim, în timp ce un cinteză zebră pe nume Tucker zboară spre Manhattan, livrând o schiță jalnică a unui prieten cu litera S cool. Aceste mesaje durează ore sau chiar zile să ajungă, în funcție de distanța de zbor a păsării, pentru că ăsta e scopul principal al aplicației Roost, aplicația virală „slow-cial” care face porumbeii călători din nou cool.

Roost apare într-un moment în care oamenii se presupune că tânjesc după ocazia de a încetini și de a se deconecta de la aplicațiile care le cer constant atenția, îmbrățișând tehnologia care adaugă fricțiune. „Totul pe un telefon este instantaneu în zilele noastre,” a declarat creatorul Logan Mendelsohn pentru TechCrunch. „[Roost] este un fel de pauză de la instantaneu.” Când te înscrii, alegi patru păsări pentru voliera ta, fiecare mișcându-se cu viteza sa reală – un șoim livrează mai repede decât un colibri. Dacă vrei să-ți testezi cu adevărat răbdarea, poți trimite melci sau țestoase în schimb.

Mendelsohn, manager de produs senior în trust și siguranță la Ticketmaster, a construit Roost ca un proiect secundar pentru prieteni, care l-au iubit atât de mult încât l-au împins să îl publice pe App Store. Aplicația a crescut de la 10.000 la 100.000 de utilizatori în trei zile, după ce o mamă a postat pe Threads despre fiica ei care comunica în engleză elisabetană prin mesaje la viteza păsărilor. Acum, la aproximativ cinci săptămâni mai târziu, Roost se apropie de 300.000 de utilizatori.

În mod implicit, doar orașul utilizatorului este partajat; o funcție „prieteni apropiați” permite partajarea precisă a locației manual. Funcția Pen Pals avertizează utilizatorii să nu partajeze informații personale și nu suportă încă partajarea fotografiilor. Mendelsohn a folosit Claude Code pentru dezvoltare, dar s-a confruntat cu reacții negative pentru utilizarea artei păsărilor generată de AI. Acum organizează un concurs pentru artiști care să contribuie cu artă, recunoscând: „Ca fondator solo, nu cred că aș putea construi și întreține ceva la această scară fără dezvoltare asistată de AI.”