Någonstans ovanför Great Plains är en virtuell hackspett på väg till Alaska med ett meddelande till en anonym brevvän, medan en zebrafink vid namn Tucker svävar in i Manhattan med en väns slarviga teckning av Cool S. Dessa meddelanden tar timmar eller till och med dagar att anlända, beroende på fågelns flygsträcka, för det är hela poängen med Roost, den virala "slow-cial"-appen som gör brevduvor coola igen.

Roost kommer i en tid då människor påstås längta efter att sakta ner och koppla bort från appar som ständigt kräver deras uppmärksamhet, och omfamna teknik som lägger till friktion. "Allt på en telefon är omedelbart nuförtiden," sa skaparen Logan Mendelsohn till TechCrunch. "[Roost] är en slags paus från det omedelbara." När du registrerar dig väljer du fyra fåglar för ditt fågelhus, var och en rör sig i sin verkliga hastighet – en falk levereras snabbare än en kolibri. Om du verkligen vill testa ditt tålamod kan du skicka sniglar eller sköldpaddor istället.

Mendelsohn, senior produktchef inom trust and safety på Ticketmaster, byggde Roost som ett sidoprojekt för vänner, som älskade det så mycket att de pushade honom att publicera det på App Store. Appen växte från 10 000 till 100 000 användare inom tre dagar efter att en mamma postade på Threads om sin dotter som kommunicerade på elisabetansk engelska via fågelhastighetsmeddelanden. Nu, ungefär fem veckor senare, närmar sig Roost 300 000 användare.

Som standard delas endast användarens stad; en "nära vänner"-funktion möjliggör manuell exakt platsdelning. Brevvänsfunktionen varnar användare att inte dela personlig information och stöder ännu inte fotodelning. Mendelsohn använde Claude Code för utveckling, men mötte motreaktioner för att ha använt AI-genererad fågelkonst. Han håller nu en tävling för konstnärer att bidra med konst, och erkänner: "Som ensam grundare tror jag inte att jag skulle kunna bygga och underhålla något i denna skala utan AI-assisterad utveckling."