सर्गेई राचमानिनॉफ का स्विट्जरलैंड के प्रति एक कोमल कोना था। रूसी संगीतकार ने वहाँ अपना हनीमून मनाया और एक बार सोचा था कि वह ल्यूसर्न में दफन होना चाहेंगे - हालाँकि अंततः वे वल्हाला, न्यूयॉर्क के केंसिको कब्रिस्तान में पहुँचे, जो साबित करता है कि महान संगीतकार भी अपने अंतिम विश्राम स्थल को नियंत्रित नहीं कर सकते।

1930 के दशक की शुरुआत में, राचमानिनॉफ ने लेक ल्यूसर्न के किनारे जमीन का एक टुकड़ा खरीदा और बाउहॉस शैली का विला बनवाया। इस स्थान का एक भावुक बोनस हो सकता है: एक छोटी नाव की सवारी की दूरी पर वह घर था जहाँ रिचर्ड वैगनर और उनका परिवार 1866 से 1872 तक रहते थे। राचमानिनॉफ्स के 1902 के हनीमून में जर्मनी के बेरुथ में एक पड़ाव भी शामिल था, जहाँ वैगनर ने सभी बाधाओं के बावजूद अपने कार्यों को मंचित करने के लिए एक ओपेरा हाउस बनाया था।

राचमानिनॉफ पहले ही एक रचनात्मक सुस्ती से बाहर निकल चुके थे - कथित तौर पर सम्मोहन चिकित्सा की मदद से - लेकिन वैगनर के काम के साथ उनका सामना युवा संगीतकार को, जो अक्सर संगीतकार और पियानोवादक दोनों के रूप में कॉन्सर्ट हॉल से जुड़े थे, दो एक-अंकीय ओपेरा पूरे करने के लिए प्रेरित किया: "फ्रांसेस्का दा रिमिनी" और "द माइज़रली नाइट।"

1906 में एक के बाद एक प्रीमियर हुए, वे ओपेरा इस सीज़न स्विट्जरलैंड में ज़्यूरिख ओपेरा हाउस में फिर से एक साथ आए हैं। उनसे पहले "अलेको" है, जो एक-अंकीय ओपेरा राचमानिनॉफ ने 19 साल की उम्र में मॉस्को कंज़र्वेटरी से स्नातक के लिए लिखा था। पुश्किन की कविता "द जिप्सीज़" से रूपांतरित, सेटिंग बिज़े के "कारमेन" की याद दिलाती है, लेकिन संगीतात्मक रूप से "अलेको" अपने प्रभावों को घर के करीब रखता है: बोरोडिन, रिमस्की-कोर्साकोव, त्चैकोव्स्की।

ज़्यूरिख ओपेरा हाउस के महाप्रबंधक संगीत निर्देशक, जियानांद्रिया नोसेडा, इन ओपेरा दुर्लभताओं को प्रस्तुत करने के लिए विशेष रूप से उपयुक्त लगते हैं। नोसेडा - जो नेशनल सिम्फनी ऑर्केस्ट्रा का भी नेतृत्व करते हैं, जो कैनेडी सेंटर के बंद होने के बाद नए सिरे से भ्रमणशील है - ने दशकों से रूसी रेपर्टोयर के लिए खुद को समर्पित किया है और ज़्यूरिख में अपनी नई भूमिका में पहली बार वैगनर के "रिंग" चक्र के साथ खुद को स्थापित किया। अगले साल, वह कार्नेगी हॉल में ज़्यूरिख ओपेरा हाउस ऑर्केस्ट्रा के साथ "रिंग" का संगीत कार्यक्रम प्रस्तुत करेंगे, पहली बार पूरा काम वहाँ बजाया जाएगा।

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