मापी लियोन हंस रही हैं। सवाल: स्पेन की डिफेंडर को लंदन सिटी लायनेसेस में शामिल होने के लिए किस बात ने राजी किया? उनका जवाब: "नहीं, मैं नहीं बता सकती, माफ़ कीजिए, यह एक रहस्य है!" - जो या तो एक शानदार सौदेबाज़ी की चाल है या फिर इस बात का संकेत है कि डब्ल्यूएसएल ने उन्हें रहस्यों के प्रति अपने प्रेम से पहले ही भ्रष्ट कर दिया है। लेकिन घबराइए नहीं: 31 वर्षीय सेंटर-बैक महिला सुपर लीग क्लब के लिए हस्ताक्षर करने के बाद अपने पहले बड़े साक्षात्कार में मज़ाकिया और प्रसन्न मूड में हैं।

मेडस्टोन के पास एक शांत होटल के बाहर तेज़ धूप में बैठी लियोन बार्सिलोना को दक्षिण-पूर्व इंग्लैंड के लिए बदलने पर शायद ही ज़्यादा खुश हो सकती थीं। एकमात्र नुकसान? उनकी बिल्ली, बघीरा, जो स्पेन में ही रह गई है, क्योंकि लियोन बताती हैं, "यहाँ, पालतू जानवरों के लिए बहुत सी चीज़ें माँगी जाती हैं, आप उनके साथ उड़ नहीं सकते, इतने सारे दस्तावेज़, इतनी सारी चीज़ें।" जाहिर है, एक बिल्ली को कस्टम से लाना विश्व स्तरीय स्ट्राइकर को रोकने से ज़्यादा कठिन है।

अंतरराष्ट्रीय पालतू यात्रा की नौकरशाही बाधाओं के अलावा, लियोन उत्साहित और तनावमुक्त हैं, अंग्रेज़ी जीवन को उस उत्साह के साथ अपना रही हैं जैसे किसी ने अभी-अभी खोजा हो कि "छोटी रोटी" - जिसे हम अंततः स्थापित करते हैं कि वह क्रम्पेट है - नाश्ते का एक वैध विकल्प है। और फिर बीन्स हैं। "मुझे सुबह बीन्स पसंद हैं। यह वाकई दिलचस्प है," वह कहती हैं, और बताती हैं कि उनकी स्पेनिश साथी, जिनमें एलेक्सिया पुतेलस और जाना फर्नांडीज शामिल हैं, भयभीत हैं: "तुम सुबह बीन्स खा रही हो? तुम्हें प्रशिक्षण लेना है।" लियोन का जवाब? "नहीं, यह ठीक है, मुझे यह पसंद है।"

यह सांस्कृतिक आदान-प्रदान का प्रमाण है जो डब्ल्यूएसएल लाता है: स्पेनिश डिफेंडर पूरे अंग्रेज़ी नाश्ते का आनंद खोज रहे हैं, और अंग्रेज़ी प्रशंसक यह खोज रहे हैं कि एक बार्सिलोना की किंवदंती ब्रॉमली में खुशी पा सकती है। क्लब, वह कहती हैं, "महिलाओं के लिए बनाया गया क्लब है। यह सुंदर और रोमांचक है।" और मेनू पर बीन्स और क्रम्पेट्स के साथ, कौन उत्साहित नहीं होगा?