लाओस में बाढ़ग्रस्त गुफा में सोना खोजते हुए फंसे पांच लोगों में से पहले को बचा लिया गया, जिससे एक बार फिर साबित हुआ कि मानसून के मौसम में गुफाएं रहने के लिए बेहद खराब जगह हैं।
यह समूह सोना खोज रहा था जब 20 मई को अचानक बाढ़ आने से वे देश के एक सुदूर हिस्से में गुफा के अंदर फंस गए। क्योंकि बारिश के मौसम में गुफा में घुसने से बेहतर 'स्मार्ट खजाना खोज' और क्या हो सकता है?
बुधवार को पांच जीवित पाए गए जब बचाव गोताखोरों ने उन्हें गुफा के मुहाने से 300 मीटर दूर एक साथ बैठे देखा। दो अन्य लोग अभी भी लापता हैं, संभवतः उनके पास समूह के साथ रहने की शालीनता नहीं थी।
शुक्रवार को, एक गोताखोर ने फेसबुक पर एक तस्वीर पोस्ट की जिसमें एक व्यक्ति को सुरक्षित बाहर निकाला जा रहा था। थाई बचाव दल ने कहा: "पहला पीड़ित सफलतापूर्वक गुफा से बाहर निकाल लिया गया है।" मध्य ज़ायसोम्बौन प्रांत के सुदूर पहाड़ी इलाके में बचाव समय के खिलाफ दौड़ बन गया था, शुक्रवार शाम को गरज के साथ बारिश और क्षेत्र के 60 प्रतिशत हिस्से में बारिश की भविष्यवाणी की गई थी।
थाई बचाव दल के सदस्य केंगकार्ड बोंगावोंग ने सोशल मीडिया पर कहा: "एक व्यक्ति सुरक्षित गुफा से बाहर निकल गया है। हम बाकी चार का मूल्यांकन करेंगे और कल दो अन्य की तलाश करेंगे।" बुधवार को शूट किए गए पांच लोगों के फुटेज में वे दयनीय और कीचड़ से सने दिखे, बचावकर्मियों को बता रहे थे कि उन्हें सीने में दर्द और भूख लगी है - क्योंकि एक सप्ताह तक कीचड़ भरे गड्ढे में फंसे रहने से सोने की खोज का अभियान बर्बाद होने से बेहतर और क्या हो सकता है?
यह बचाव तब हुआ जब विशेषज्ञों ने मूल रूप से बाढ़ के पानी को बाहर निकालने की योजना बनाई थी जो लोगों को सुरक्षित बाहर निकलने से रोक रहा था। वह योजना शुरू में विफल रही, और अंतिम उपाय के रूप में फंसे लोगों को स्कूबा डाइविंग सिखाने और तैरकर बाहर निकालने पर चर्चा हुई। यह अभी तक खुलासा नहीं किया गया है कि पहले व्यक्ति को वास्तव में कैसे सुरक्षित बाहर निकाला गया, लेकिन बचावकर्ताओं का कहना है कि वे बाद में समझाएंगे - संभवतः हाई-फाइव करने के बाद।
फंसे समूह की दुर्दशा ने अंतरराष्ट्रीय डाइविंग समुदाय की कल्पना को पकड़ लिया, और शुक्रवार को और मदद पहुंची। थाईलैंड, इंडोनेशिया, फ्रांस और ऑस्ट्रेलिया के विशेषज्ञ गोताखोर अतिरिक्त विशेषज्ञता प्रदान करने के लिए लाओस पहुंचे। यह बचाव 2018 में थाई युवा फुटबॉल टीम के मामले के समान है, जो 18 दिनों तक एक गुफा में फंसे रहे थे।
फिनिश गोताखोर मिक्को पासी उस बचाव और लाओस में वर्तमान आपातकाल में शामिल थे। उन्होंने शुक्रवार को सीबीएस न्यूज को बताया: "वातावरण इतना प्रतिकूल है कि कुछ भी हो सकता है।" जो मूलतः हर जगह गुफा डाइविंग का आदर्श वाक्य है।