यह एक दुखद वास्तविकता है कि हमारे सामने आने वाली सभी दिलचस्प वैज्ञानिक कहानियों को कवर करने के लिए पर्याप्त समय कभी नहीं होता। इसलिए हर महीने, हम उन बेहतरीन कहानियों पर प्रकाश डालते हैं जो लगभग दरारों से फिसल गई थीं। जून की सूची में सॉकर की कैंची चाल के विज्ञान में अंतर्दृष्टि शामिल है; पूप के विशिष्ट कुंडलित आकार का भौतिकी; एक बोरॉन बकीबॉल; और हरकुलेनियम स्क्रॉल को समझने के लिए चल रही वेसुवियस चुनौती में नवीनतम सफलता।

FIFA विश्व कप जोरों पर होने के साथ, वैज्ञानिकों के विचार भी सॉकर (या दुनिया के बाकी लोगों के लिए फुटबॉल) की ओर मुड़ रहे हैं। उदाहरण के लिए, एक सामान्य और अत्यधिक प्रभावी ड्रिब्लिंग पैंतरेबाज़ी है "कैंची चाल", जिसमें एक खिलाड़ी अपने पैरों के बाहरी हिस्से का उपयोग करके एक तरफ जाने का नाटक करता है और फिर दूसरी तरफ कट जाता है। जापानी वैज्ञानिकों ने विभिन्न कौशल स्तरों के विश्वविद्यालय और जूनियर हाई स्कूल सॉकर खिलाड़ियों का अध्ययन किया ताकि ड्रिब्लिंग गतिशीलता का अध्ययन किया जा सके, विशेष रूप से कैंची चाल पर ध्यान केंद्रित किया। आंदोलनों को हाई-स्पीड कैमरों से कैप्चर किया गया।

शोधकर्ताओं ने कई चरों को देखा, जिसमें शरीर की गति, संयुक्त गतिकी, खिलाड़ियों के बीच की दूरी, और हमलावरों और रक्षकों के बीच सापेक्ष गति में परिवर्तन शामिल हैं। उन्होंने जापान जर्नल ऑफ फिजिकल एजुकेशन, हेल्थ एंड स्पोर्ट साइंसेज में प्रकाशित एक पेपर में अपने निष्कर्षों का वर्णन किया। विशेष रूप से, टीम ने पाया कि कच्ची गति ही कुशल ड्रिब्लिंग में एकमात्र कारक नहीं है। सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी उच्च शरीर की गति बनाए रखते हुए रक्षक से अपनी दूरी को सक्रिय रूप से नियंत्रित करते हैं, उदाहरण के लिए। वे अपने घुटने के मोड़ और विस्तार का समन्वय करके विस्फोटक, तीव्र त्वरण उत्पन्न कर सकते हैं। और चाल चलते समय उनके पैर का उठान न्यूनतम होता है और धड़ का झुकाव स्पष्ट होता है, जिससे उनकी क्रियाएं तेज और अधिक भ्रामक होती हैं।

द गार्जियन के अनुसार, इस वर्ष की FIFA बॉल डिज़ाइन, एडिडास ट्रायोंडा, गोलकीपरों को गेंद की गति पढ़ने और तदनुसार प्रतिक्रिया करने में थोड़ी परेशानी दे रही है। FIFA ने पिछले साल चार-पैनल वाली गेंद पर स्विच किया था जिसमें जानबूझकर गहरी सीमें होती हैं ताकि उड़ान में इष्टतम स्थिरता और अधिक अनुमानित प्रक्षेपवक्र बनाया जा सके। इसे गीली या आर्द्र परिस्थितियों में बेहतर काम करने के लिए भी डिज़ाइन किया गया है। तो गोलकीपर गेंदों को रोकने में संघर्ष क्यों कर रहे हैं?

पिछले महीने जर्नल फ्लूइड्स में प्रकाशित एक पेपर में इसका उत्तर हो सकता है। लेखकों ने ट्रायोंडा गेंद को एक पवन सुरंग के माध्यम से दागा और वायुगतिकी का विश्लेषण किया। (यह बेसबॉल वायुगतिकी का अध्ययन करने के लिए भी इस्तेमाल किया जाने वाला एक सामान्य प्रयोगात्मक दृष्टिकोण है।) उन्होंने पाया कि गेंद एक निश्चित वेग पर पहुंचने के बाद तेजी से यात्रा करती है, भले ही इसे कहीं भी मारा गया हो। वे इसे तथाकथित "ड्रैग संकट" के लिए जिम्मेदार ठहराते हैं, यानी वह बिंदु जहां गेंद के चारों ओर वायु प्रवाह एक चिकनी लामिना प्रवाह से अशांत प्रवाह में बदल जाता है। ड्रैग में परिणामी व्यवधान गेंद को तेजी से चलाता है, इसलिए यह धीमा नहीं होता जैसा कि गोलकीपरों को उम्मीद करने की आदत होती है। सीम पर गेंद को मारने से ड्रैग कम हो जाता है, और उच्च ऊंचाई पर इस प्रभाव की संभावना कम होती है।

वेसुवियस चुनौती एक चल रही परियोजना है जो हरकुलेनियम में एक प्राचीन रोमन विला में पाए गए पहले से अपठनीय प्राचीन स्क्रॉल से पहले अक्षरों को समझने के लिए "डिजिटल अनरैपिंग" और क्राउडसोर्स्ड मशीन लर्निंग का उपयोग करती है। 660 से अधिक स्क्रॉल ज्वालामुखीय मिट्टी के नीचे दबे रहे जब तक कि उन्हें 1700 के दशक में एक एकल कमरे से खोदा नहीं गया, जिसे पुरातत्वविदों का मानना है कि फिलोडेमस नामक एक एपिक्यूरियन दार्शनिक की व्यक्तिगत कार्य पुस्तकालय था। बुरी तरह से झुलसे, लुढ़के हुए स्क्रॉल इतने नाजुक थे कि लंबे समय से माना जाता था कि वे कभी पढ़ने योग्य नहीं होंगे, क्योंकि उन्हें छूने मात्र से वे टुकड़े-टुकड़े हो सकते थे।

2023 में, वेसुवियस चुनौती ने पहले अक्षरों को समझने के लिए अपना पहला पुरस्कार दिया, और अगले वर्ष, परियोजना ने पहला पठनीय पाठ तैयार करने के लिए $700,000 का भव्य पुरस्कार प्रदान किया। पिछले वर्ष ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय के बोडलियन पुस्तकालयों में रखे गए एक स्क्रॉल (PHerc. 172) के अंदर की पहली एक्स-रे छवि की सफल पीढ़ी देखी गई - जो वेसुवियस चुनौती के साथ एक सहयोग था। स्क्रॉल की स्याही में एक अद्वितीय रासायनिक संरचना है