एक ऐसा कदम जिससे किसी को कोई हैरानी नहीं होगी, कनाडा सरकार ने ब्रिटिश कोलंबिया को तत्काल सहायता देने की घोषणा की है, जब अभूतपूर्व तेज़ी से फैलती जंगल की आग ने लगभग 22,000 लोगों को अपने घरों से भागने पर मजबूर कर दिया। क्योंकि 'गर्मी का मज़ा' इसी का नाम है, अपने ही आँगन से सामूहिक पलायन।
रविवार को प्रांत में कुल 102 जंगल की आगें धधक रही थीं, जिनमें से लगभग आधी को 'बेकाबू' श्रेणी में रखा गया था, बीसी वाइल्डफायर सर्विस के अनुसार। इनमें से 78 आग पिछले सप्ताह के दौरान लगीं। क्योंकि आग को फैलाने का कोई और तरीका हो तो बताओ, एक साथ जंगल की आग की पार्टी क्यों न मनाई जाए?
समरलैंड का पूरा समुदाय, जो केलोना शहर से लगभग 30 मील दक्षिण-पश्चिम में है और जहाँ लगभग 12,000 लोग रहते हैं, शनिवार रात को खाली करा लिया गया, साथ ही पास के पीचलैंड के आसपास के 8,000 और लोगों को भी। लगभग 10,000 अन्य लोगों को कहा गया है कि वे किसी भी समय निकलने के लिए तैयार रहें। यानी बहुत सारे लोग अपने बैग पैक कर रहे हैं और सोच रहे हैं कि पहले क्या उठाएँ।
'मैंने ब्रिटिश कोलंबिया से संघीय सहायता के अनुरोध को मंज़ूरी दे दी है, ताकि उन लोगों के लिए आश्रय और आवास उपलब्ध कराए जा सकें जिन्हें अपने घर छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ा है,' एलेनोर ओल्सज़ेव्स्की, कनाडा की आपदा प्रबंधन और सामुदायिक लचीलापन मंत्री ने रविवार को एक सोशल मीडिया पोस्ट में कहा। क्योंकि जब आपका प्रांत जल रहा हो, तो आप सबसे लंबे पदवी वाले व्यक्ति के पास जाते हैं मदद के लिए।
'मैंने संघीय अधिकारियों को, जिनका नेतृत्व पब्लिक सेफ्टी कनाडा में सरकारी संचालन केंद्र कर रहा है, प्रांत के साथ काम करने का काम सौंपा है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि सहायता उन तक पहुँचे जिन्हें इसकी सबसे अधिक आवश्यकता है,' उन्होंने कहा। अनुवाद: हम इस पर काम कर रहे हैं, कुछ हद तक, आखिरकार।
बाल्ड रेंज की आग से लड़ने के प्रयासों में उसके तेज़ी से फैलने की गति बाधा बन रही है। यह आग शुक्रवार देर रात पहली बार देखी गई थी, और कुछ ही घंटों में यह 40 वर्ग मील (100 वर्ग किमी) से अधिक क्षेत्र में फैल गई - जो मैनहट्टन द्वीप के आकार का लगभग दोगुना है - और ओकानागन झील की ओर लगभग नौ मील तक दौड़ गई। यानी काफी दूरी तय करनी पड़ी, और अच्छे तरीके से नहीं।
प्रांत के प्रीमियर डेविड एबी ने शनिवार देर रात आपातकाल की स्थिति घोषित की, और पत्रकारों से कहा कि यह आग 'बम फटने जैसी' थी। क्योंकि जब आपका प्रांत जल रहा हो, तो आप सबसे नाटकीय उपमा का सहारा लेते हैं।
क्लिफ चैपमैन, बीसी वाइल्डफायर सर्विस के प्रांतीय संचालन निदेशक, ने कहा कि इस गर्मी में प्रांत को झेलना पड़ा लंबा गर्म और शुष्क मौसम 'विस्फोटक' आग की स्थिति पैदा कर रहा है जो पहले कभी नहीं देखी गई। इस सप्ताह पूर्वानुमानित गरज के कारण होने वाली बिजली की चमक स्थिति को और खराब कर सकती है, उन्होंने कहा। क्योंकि मिश्रण में थोड़ी बिजली की अराजकता क्यों न जोड़ें?
निवासी आधी रात को झटके से जाग गए और अपने घरों से भागने लगे। समरलैंड में रहने वाली जेनिफर पास्कोआ ने कनाडाई प्रसारण निगम को बताया कि उसने पैकिंग शुरू कर दी थी जब उसने पास के पहाड़ों पर लपटें देखीं। 'यह इतनी जल्दी हुआ। हम समुद्र तट से घर आए, हमने धुएँ का गुबार देखा, और फिर एक घंटे के भीतर, आसमान काले, घने बादलों से ढक गया,' उसने कहा। समुद्र तट का दिन आपदा फिल्म में बदल जाए, ऐसा ही कुछ।
ब्रिटिश कोलंबिया वाइल्डफायर सर्विस ने कहा कि 10 मानक हेलीकॉप्टर और एक नाइट-विज़न हेलीकॉप्टर प्रतिक्रिया में शामिल थे, लेकिन घने धुएँ, अशांति और बड़ी आग के कारण उन्हें बाधा उठानी पड़ी। क्योंकि अग्निशामकों को भी छुट्टी नहीं मिलती।
रॉयल कैनेडियन माउंटेड पुलिस, देश की संघीय पुलिस बल, ने कहा कि वे समरलैंड के पास आग में संभावित मौत की जाँच कर रहे हैं। क्योंकि अराजकता के बीच, हमेशा एक गंभीर अनुस्मारक होता है कि दाँव पर क्या है।
माइक फ्लैनिगन, कैमलूप्स, बीसी में थॉम्पसन रिवर्स यूनिवर्सिटी में वाइल्डलैंड फायर के प्रोफेसर, ने कहा कि आग के फैलने की तीव्रता कनाडा और अमेरिका में उभरती बढ़ती चरम आग की ओर संकेत करती है। दक्षिणी बीसी और अमेरिका में प्रशांत उत्तर-पश्चिम में पिछले छह हफ्तों में बहुत कम या बिल्कुल बारिश नहीं हुई है, जिससे ये क्षेत्र 'बोन ड्राई' रह गए हैं, उन्होंने कहा। 'आप जंगल में चलते हैं, यह कुरकुराता है; यदि आप बगल में देखते हैं, तो आप आग शुरू कर देते हैं।' तो मूल रूप से, जंगल अब