अमीश शाह, एक आपातकालीन चिकित्सक, ने बुधवार को एरिज़ोना के पहले कांग्रेसनल जिले में डेमोक्रेटिक प्राइमरी जीत ली, जिससे डेमोक्रेटिक कांग्रेसनल कैंपेन कमेटी (DCCC) को एक और हार का सामना करना पड़ा, जिसने एक प्रतिद्वंद्वी उम्मीदवार का समर्थन किया था। शाह का सामना आम चुनाव में रिपब्लिकन जे फीली से होगा, जो डोनाल्ड ट्रंप द्वारा समर्थित पूर्व NFL किकर हैं। अपनी राजनीतिक प्रतिद्वंद्विता से पहले, शाह और फीली एक ही न्यूयॉर्क जेट्स टीम का हिस्सा थे - शाह साइडलाइन डॉक्टर के रूप में और फीली किकर के रूप में।

DCCC ने मार्लीन गैलन-वुड्स का समर्थन किया था, जो एक पूर्व रिपब्लिकन और टीवी पत्रकार हैं, हालांकि उनके और शाह के बीच वैचारिक अंतर बहुत कम था - दोनों उदारवादी हैं। यह दौड़ प्रगतिशील-बनाम-केंद्रवादी प्रॉक्सी लड़ाई नहीं थी, लेकिन फिर भी मतदाताओं ने पार्टी की पसंद को अस्वीकार कर दिया। शाह ने कहा, "हमारी जीत एक जमीनी स्तर की जीत थी जहां एरिज़ोना के मतदाताओं ने अपनी आवाज़ सुनी," उन्होंने कूटनीतिक रूप से DCCC की अनदेखी का उल्लेख नहीं किया।

DCCC की अध्यक्ष सुज़ैन डेलबेन ने फीली को "चरमपंथी" कहा और कहा कि शाह "हमेशा अपने समुदाय को पहले रखेंगे," लेकिन समर्थन विवाद को संबोधित करने से बच गईं। इस बीच, नेशनल रिपब्लिकन कांग्रेसनल कमेटी ने एक डिजिटल विज्ञापन में शाह को तुरंत समाजवादी करार दिया।

यह जिला, जिसमें समृद्ध फीनिक्स उपनगर शामिल हैं, सदन के नियंत्रण के लिए एक प्रमुख युद्धक्षेत्र है, जब रिपब्लिकन प्रतिनिधि डेविड श्वेइकर्ट ने गवर्नर के लिए चुनाव लड़ा और हार गए। ट्रंप ने 2024 में जिले को संकीर्ण रूप से जीता, लेकिन जो बिडेन ने 2020 में इसे अपने पास रखा। शाह, जो 2024 की भीड़ भरी प्राइमरी में गैलन-वुड्स सहित संकीर्ण रूप से हार गए थे, अब फीली के खिलाफ एक कठिन आम चुनाव का सामना कर रहे हैं, जिन्होंने GOP प्राइमरी में जमीनी स्तर के पसंदीदा जोसेफ चैपलिक को हराया।

असंतुष्ट उत्साह डेमोक्रेटिक नेताओं को हिला रहा है, जो चिंतित हैं कि स्विंग मतदाता विद्रोही उम्मीदवारों को बहुत चरम मान सकते हैं। कैलिफोर्निया और मेन में भी इसी तरह के उलटफेर हुए, जहां DCCC-समर्थित उम्मीदवार हार गए। शाह के लिए स्वयंसेवा करने वाली 24 वर्षीय मेडिकल छात्रा मारिया लियोंग ने कहा, "डेमोक्रेटिक पार्टी को बड़ा होने और जागने की जरूरत है। उन्हें यह महसूस करने की जरूरत है कि वे ऐसे उम्मीदवार चाहते हैं जो अपने लोगों की सुनें।"