शनिवार को लंदनडेरी के अल्टनागेल्विन अस्पताल में एक महिला पैरामेडिक पर गंभीर हमला किया गया, जब वह वही कर रही थी जो उसने 37 वर्षों से किया है: किसी ऐसे व्यक्ति की मदद करना जिसे चिकित्सा सहायता की आवश्यकता थी। पुलिस ने कहा कि हमला लगभग 17:45 GMT पर हुआ, और एक संदिग्ध की पहचान की गई है - संभवतः वही मरीज जिसे ले जाया जा रहा था, क्योंकि ऐसी कहानियाँ आमतौर पर इसी तरह चलती हैं।

उत्तरी आयरलैंड एम्बुलेंस सेवा (NIAS) ने कहा कि पैरामेडिक के सिर के पिछले हिस्से, गर्दन, चेहरे और हाथों पर चोटें आईं, और माना जाता है कि उसे कन्कशन भी हुआ है। यह घटना तब हुई जब NIAS को एक पुरुष मरीज को चिकित्सा सहायता प्रदान करने के लिए कॉल मिला, जिसे प्रारंभिक उपचार के बाद एम्बुलेंस से अस्पताल ले जाया जा रहा था - एक विवरण जो आगे की घटनाओं को और भी निराशाजनक बनाता है।

NIAS के अनुसार, हमला कई मिनटों तक चला। अस्पताल पहुंचने पर, जब मरीज को स्ट्रेचर से कुर्सी पर स्थानांतरित किया जा रहा था, उसने उसकी मदद कर रही एक पैरामेडिक के चेहरे पर घूंसा मारा। इस वार की ताकत ने उसे गिरा दिया और उसके चश्मे उसके चेहरे से उड़ गए। दूसरी पैरामेडिक ने यथासंभव हस्तक्षेप करने की कोशिश की, लेकिन हमलावर द्वारा उस पर भी घूंसा मारने की कोशिश के बाद वह मदद के लिए उचित स्थिति में नहीं आ सकी। फिर उसने अपना ध्यान पहली पैरामेडिक पर वापस लगाया और जब वह असहाय पड़ी थी, तब उस पर लगातार हमला शुरू कर दिया।

NIAS की मुख्य कार्यकारी जेनी कीन ने कहा कि वह इस हमले के बारे में सुनकर "भयभीत और क्रोधित" थीं। उन्होंने कहा, "यह घटना विशेष रूप से परेशान करने वाली है क्योंकि यह एक वयस्क पुरुष द्वारा एक महिला पैरामेडिक पर किया गया, जबकि उसकी अन्य महिला सहकर्मियों ने मदद करने की पूरी कोशिश की।" उन्होंने कहा, "यह एक ऐसी पैरामेडिक पर लगातार हमला था जिसका 37 वर्षों से अधिक का करियर अपने स्थानीय समुदाय की देखभाल में रहा है। हालांकि उसकी शारीरिक चोटें, जो कई हैं, आने वाले दिनों और हफ्तों में ठीक हो सकती हैं, मुझे इसका उस पर और अन्य लोगों पर पड़ने वाले मनोवैज्ञानिक और भावनात्मक प्रभाव की चिंता होगी।" कीन ने कहा कि NIAS के कर्मचारी "बिना हमले के डर के कहीं भी जाने के लिए स्वतंत्र होने चाहिए, बस इसलिए कि वे किसी ऐसे व्यक्ति को देखभाल और करुणा प्रदान कर रहे हैं जिसकी मदद के लिए उन्हें बुलाया गया था।"

सोशल डेमोक्रेटिक एंड लेबर पार्टी (SDLP) की फोयल विधानसभा सदस्य सिनेड मैकलॉघलिन, जो पैरामेडिक को व्यक्तिगत रूप से जानती हैं, ने कहा कि वह "एक महिला पर इस जघन्य हमले से बिल्कुल स्तब्ध" हैं और उन्हें यह घटना और पैरामेडिक की चोटों की सीमा "बहुत परेशान करने वाली" लगी। उन्होंने कहा, "हम स्वास्थ्य कर्मचारियों पर हमलों को नौकरी का हिस्सा मानकर स्वीकार नहीं कर सकते।" उन्होंने कहा, "हमें एक स्पष्ट संदेश भेजने की जरूरत है कि यह बर्दाश्त नहीं किया जाएगा, और हमारे फ्रंटलाइन कर्मचारियों की सुरक्षा प्राथमिकता होनी चाहिए।" एक भावना, जिसे शायद कहने की आवश्यकता नहीं होनी चाहिए - फिर भी हम यहाँ हैं।