Le jour où on lui a diagnostiqué une maladie du motoneurone, Yannick a su que sa vie se terminerait par l'euthanasie. Il a choisi de mourir à 44 ans parce que la SLA l'avait paralysé. Il aimait toujours sa vie, même jusqu'au dernier jour.

Tout a commencé en décembre 2023, quand il a perdu de la force dans son bras droit et que son petit doigt partait dans tous les sens. Son médecin traitant a pensé à un blocage nerveux et lui a prescrit de la kinésithérapie. Sans changement, il a exigé un neurologue. En avril 2024, à 41 ans, on lui a diagnostiqué la SLA – une maladie terminale qui le paralyserait progressivement. « Ça a été un choc », dit-il. « J'ai dû m'allonger pendant 10 minutes. »

Plutôt que de se recroqueviller, Yannick s'est lancé dans un tour du monde d'un an – Europe du Nord, Burning Man aux États-Unis, le Jour des Morts au Mexique, Taïwan, Japon. Tout en première ou classe affaires, tout dans des hôtels cinq étoiles. Son assurance vie et revenu s'est avérée changer sa vie : elle a aidé à financer le voyage.

Ces six derniers mois, la douleur nerveuse rendait le toucher d'un tissu doux comme une brûlure. Sa déglutition et sa respiration se sont détériorées. Il y a environ un mois, il avait besoin de soins 24h/24. Il a choisi son 44e anniversaire – le 20 avril – comme date de sortie parce qu'il perdait sa voix et voulait l'utiliser pour dire au revoir.

Remarquablement, personne n'a essayé de le dissuader de l'euthanasie – pas même ses amis religieux. « Ils ont été respectueux et ont compris que seulement moi sais ce que c'est que de vivre avec ma maladie », dit-il.

Yannick, qui a grandi au Chesnay, en France, a étudié les mathématiques, a glandé, puis a obtenu un master en technologies internet et a décroché un emploi chez Google à Paris. Il a été muté à Sydney à 33 ans, adorait la plage et la sécurité. Il ne s'est jamais marié ni n'a eu d'enfants, mais dit avoir eu « une bonne vie de célibataire » – faire la fête, voyager et peindre. À 39 ans, il est devenu artiste et a tenu une exposition en un an.

La veille de sa mort, il a organisé une grande fête. Le thème : se déguiser en quelque chose lié à lui – quelque chose qu'il aime, quelque chose qu'il déteste. Il portait un T-shirt avec l'inscription « Je fais semblant, imbécile ». Il y avait des performances et un stand de crêpes. Il dit que la mort est « de la poussière, à la poussière » et serait heureux d'avoir tort s'il y a quelque chose après. « La vie est incroyable parce qu'elle se termine », dit-il. « J'ai eu une belle vie avec beaucoup de gens qui m'aiment – j'ai vraiment eu de la chance. »