Samma dag som han fick diagnosen motorneuronsjukdom visste Yannick att hans liv skulle sluta med dödshjälp. Han valde att dö vid 44 års ålder eftersom ALS hade förlamat honom. Han älskade fortfarande sitt liv, ända till sista dagen.

Det hela började i december 2023, när han tappade styrkan i högerarmen och lillfingret pekade åt alla håll. Hans husläkare trodde det var en nervblockad och skrev ut sjukgymnastik. När inget förändrades krävde han att få träffa en neurolog. I april 2024, vid 41 års ålder, fick han diagnosen ALS – en dödlig sjukdom som gradvis skulle förlama honom. ”Det var en chock”, säger han. ”Jag var tvungen att lägga mig ner i tio minuter.”

Istället för att krypa ihop till en boll gav sig Yannick ut på en världsturné som varade ett år – norra Europa, Burning Man i USA, De dödas dag i Mexiko, Taiwan, Japan. Allt i första eller business class, alla på femstjärniga hotell. Hans liv- och inkomstförsäkring visade sig vara livsförändrande: den hjälpte till att finansiera resan.

De senaste sex månaderna gjorde nervsmärta att det kändes som att bränna sig när han rörde vid mjukt tyg. Hans svälj- och andningsförmåga försämrades. För ungefär en månad sedan behövde han vård dygnet runt. Han valde sin 44:e födelsedag – 20 april – som sitt slutdatum eftersom han höll på att förlora rösten och ville använda den för att säga adjö.

Anmärkningsvärt nog försökte ingen övertala honom att avstå från dödshjälp – inte ens religiösa vänner. ”De var respektfulla och förstod att bara jag vet hur det är att leva med min sjukdom”, säger han.

Yannick, som växte upp i Le Chesnay i Frankrike, studerade matematik, slappade, tog sedan en master i internetteknik och fick jobb på Google i Paris. Han flyttade till Sydney vid 33 års ålder, älskade stranden och tryggheten. Han gifte sig aldrig och fick inga barn, men säger att han levde ”ett bra singelliv” – festande, resor och måleri. Vid 39 blev han konstnär och hade en utställning inom ett år.

Dagen innan han dog höll han en stor fest. Temat: klä ut sig till något som har med honom att göra – något han älskar, något han hatar. Han bar en t-shirt med texten ”I am faking it, stupid.” Det var uppträdanden och en crepestånd. Han säger att döden är ”från stoft, till stoft” och skulle bli glad om han får fel om det finns något efteråt. ”Livet är underbart för att det tar slut”, säger han. ”Jag har haft ett fantastiskt liv med många människor som älskar mig – jag har haft riktig tur.”