運動ニューロン疾患と診断された日、ヤニックは自分の人生が安楽死で終わることを知っていた。彼はALSで麻痺したため、44歳で死ぬことを選んだ。それでも最後の日まで人生を愛していた。
すべては2023年12月、右腕の力が弱まり、小指があらゆる方向に曲がり始めたことから始まった。かかりつけ医は神経の詰まりだと考え、理学療法を処方した。変化がないため、彼は神経科医の診察を要求した。2024年4月、41歳の時にALSと診断された。これは進行性に麻痺が進む不治の病だ。「衝撃だった」と彼は言う。「10分間横にならなければならなかった」。
丸まって縮こまる代わりに、ヤニックは1年にわたる世界旅行に出かけた。北欧、アメリカのバーニングマン、メキシコの死者の日、台湾、日本。すべてファーストクラスかビジネスクラス、すべて5つ星ホテル。生命・所得補償保険は人生を変えるものだった。旅の資金になったのだ。
最後の6ヶ月間、神経痛で柔らかい布に触れるだけで火傷のように痛んだ。嚥下と呼吸も悪化した。約1ヶ月前、24時間の介護が必要になった。彼は44歳の誕生日である4月20日を終わりの日として選んだ。声を失いつつあり、その声で別れを告げたかったからだ。
驚くべきことに、誰も彼に安楽死を思いとどまらせようとはしなかった。宗教的な友人でさえも。「彼らは敬意を払い、自分の病気と共に生きることがどんなものかは自分だけが知っていると理解してくれた」と彼は言う。
フランスのル・シェネで育ったヤニックは数学を学び、怠けた後、インターネット技術の修士号を取得し、パリのグーグルに就職した。33歳でシドニーに転勤し、ビーチと安全性を愛した。結婚も子供もいなかったが、「独身男の良い人生」を送ったと語る。パーティー、旅行、絵画。39歳でアーティストになり、1年以内に展覧会を開いた。
死ぬ前日、彼は大きなパーティーを開いた。テーマは彼に関連するものに仮装すること。彼が愛するもの、嫌うもの。彼は「I am faking it, stupid」と書かれたTシャツを着ていた。パフォーマンスやクレープスタンドもあった。死は「塵から塵へ」であり、もし死後に何かあるなら間違いを証明されて喜ぶだろうと彼は言う。「人生は終わりがあるから素晴らしい」と彼は言う。「私は多くの愛してくれる人々に囲まれた素晴らしい人生を送ってきた。本当に幸運だった」。