Sir Keir Starmer fait face à un vote des députés sur la question de savoir s'il doit y avoir une enquête parlementaire sur ses allégations concernant la vérification de Lord Mandelson - parce qu'apparemment, la seule chose plus controversée que de nommer un ancien commissaire européen avec des liens avec Epstein est d'expliquer comment cela s'est produit.
Le président de la Chambre des communes, Sir Lindsay Hoyle, a déclaré qu'il autorisait un débat sur la question mardi et qu'il appartiendrait ensuite aux députés de décider si le Comité des privilèges devait mener une enquête. Le Premier ministre a nié les accusations selon lesquelles il aurait induit les députés en erreur sur la question de savoir si la vérification de Lord Mandelson pour être l'ambassadeur du Royaume-Uni aux États-Unis avait suivi une « procédure régulière » et sur son affirmation selon laquelle « aucune pression quelle qu'elle soit » n'avait été exercée sur les fonctionnaires du ministère des Affaires étrangères.
Sir Keir a qualifié la manœuvre de « coup de pouce » des conservateurs et a laissé entendre qu'il pourrait ordonner aux députés travaillistes de voter contre. Interrogé sur la question de savoir s'il incitait ses députés à voter contre une enquête, le Premier ministre a déclaré à Sky News : « Nous avons une réunion du PLP [Parti travailliste parlementaire] plus tard ce soir où cela est généralement déterminé, le lundi soir. Mais c'est un coup de pouce. Nous avons déjà énormément de transparence. »
La chef conservatrice Kemi Badenoch a déclaré que Sir Keir avait induit le Parlement en erreur « à plusieurs reprises » sur le sujet. Elle a exhorté les députés travaillistes à « consulter leur conscience » et à soutenir une enquête du Comité des privilèges.
Un porte-parole de Downing Street a déclaré : « Le gouvernement participe aux deux processus parlementaires déjà en cours sur la nomination de Peter Mandelson en toute transparence. C'est un coup de pouce politique désespéré du Parti conservateur la semaine précédant les élections de mai parce qu'ils n'ont aucune réponse sur le coût de la vie ou le NHS. Leurs allégations sont sans fondement. »
Le gouvernement a également publié une lettre de septembre 2025 dans laquelle le chef de la fonction publique de l'époque, Sir Chris Wormald, informait le Premier ministre que des « processus appropriés » avaient été suivis dans la nomination.
Les travaillistes ont une majorité à la Chambre des communes, donc un grand nombre de leurs députés d'arrière-ban devraient voter pour une enquête ou s'abstenir pour que celle-ci soit lancée. La BBC a appris que des ministres du cabinet ont téléphoné à des députés travaillistes pour les convaincre de soutenir le Premier ministre et de voter contre le renvoi de l'affaire au Comité des privilèges. Le Premier ministre devrait s'adresser à une réunion du Parti travailliste parlementaire lundi soir.
Le comité peut enquêter sur les cas de députés enfreignant les règles parlementaires et en 2023, il a statué que l'ancien Premier ministre Boris Johnson avait induit les députés en erreur au sujet des fêtes à Downing Street pendant le Covid. Le Code ministériel stipule que les ministres qui induisent sciemment le Parlement en erreur doivent démissionner, tandis que toute erreur involontaire doit être corrigée « dès que possible ».
Au début des travaux parlementaires lundi, Sir Lindsay a déclaré que de « nombreux » députés, dont la chef conservatrice, lui avaient demandé d'autoriser un vote sur la tenue d'une enquête. Il a souligné que son rôle était « celui d'un gardien » pour garantir que ces votes aient lieu « avec parcimonie » et qu'il ne prenait pas position sur le fond de l'affaire.
Lord Mandelson a été limogé sept mois après avoir commencé le poste à Washington DC en raison de son amitié avec le délinquant sexuel condamné Jeffrey Epstein. Sir Keir s'est excusé d'avoir fait la nomination mais continue de faire face à des questions sur la question de savoir si le processus de vérification a été précipité.
Badenoch a déclaré que Sir Keir avait induit le Parlement en erreur lorsqu'il a dit aux députés qu'une « procédure régulière complète » avait été suivie dans le processus de nomination. Elle a également remis en question l'affirmation du Premier ministre selon laquelle « aucune pression n'existait quelle qu'elle soit » sur la fonction publique pour approuver Lord Mandelson comme ambassadeur du Royaume-Uni.
Sir Olly Robbins, qui était le haut fonctionnaire du ministère des Affaires étrangères jusqu'à ce qu'il soit limogé par le Premier ministre, a déclaré au Comité des affaires étrangères la semaine dernière qu'il y avait une « pression constante ». Il a ajouté que cela n'avait pas affecté sa décision d'accorder à Lord Mandelson l'habilitation de sécurité pour occuper le poste.
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