Dans un moment de tribunal à la fois dévastateur et profondément gênant pour l'accusé, Tony Ticehurst s'est retrouvé face à face avec l'homme qui a assassiné sa fille, Daniel Billings, et a délivré un message qui relevait moins du 'pardonner et oublier' que du 'j'espère que ta conscience est un vrai salaud.'

Tony a décrit sa fille de 28 ans, Molly, comme 'au grand cœur et profondément aimée', sa meilleure amie et confidente. Puis, s'adressant directement à Billings - car pourquoi pas, il est juste là - il l'a traité d''égoïste' et a formulé un vœu avant de dormir : 'J'espère que chaque nuit, les cris de Molly t'empêcheront de dormir.' Il a ajouté : 'Quand elle est morte, une partie de moi est morte avec elle. Je crois qu'après avoir purgé ta peine ici-bas, le système de justice de l'univers te jugera.' Donc, vous savez, le karma est au programme.

La mère de Molly, Kate, a fait lire sa déclaration par un proche pendant qu'elle se couvrait le visage de la main, probablement pour cacher qu'elle pleurait, ce qui est autorisé. Sa déclaration disait : 'Molly était mon unique enfant et ma meilleure amie. J'ai le cœur brisé que ma fille ne soit plus avec moi.'

Billings, vêtu d'un costume noir, d'une chemise blanche et de baskets - car même les meurtriers ont besoin d'être à l'aise - a passé une grande partie de l'audience la tête renversée en arrière et les yeux fermés, ce qui est une décision audacieuse quand on est la raison pour laquelle tout le monde est là. Il a baissé la tête pendant les déclarations des victimes, ce qui est au moins un début.

Environ 50 membres de la famille et amis de Molly étaient présents, certains portant des t-shirts disant 'Son nom était Molly', car apparemment certains avaient besoin de ce rappel.

Le tribunal a appris que le 21 avril 2024, Billings s'était introduit dans sa chambre à Forbes juste avant minuit et avait poignardé Molly 15 fois en une attaque qui avait duré moins d'une minute. L'apprenti foreur minier avait menacé de faire exactement cela pendant des semaines et avait été inculpé de multiples chefs de viol et d'autres infractions de violence domestique. Mais un greffier du tribunal local l'avait libéré sous caution deux semaines avant le meurtre. Parce que ça a très bien fonctionné.

La police avait pris une ordonnance provisoire de protection contre Billings, ce qui - spoiler - ne l'a pas arrêté. Il a plaidé coupable de meurtre en novembre 2025 après 18 mois de négociations juridiques, et les accusations d'agression sexuelle ont été abandonnées. Donc, c'est un truc.

Le meurtre de Molly a déclenché une campagne nationale contre la violence basée sur le genre et a conduit à des changements législatifs en Nouvelle-Galles du Sud, notamment des lois sur le cautionnement plus strictes pour les personnes accusées de violence domestique. Tony a dit que cela lui avait apporté un certain réconfort, ainsi que le savoir que Molly est maintenant en sécurité loin de Billings. 'La loi de Molly a maintenant été introduite ; je serai à jamais fier d'être son père,' a-t-il déclaré au tribunal. Parce que si vous ne pouvez pas avoir votre fille, au moins vous pouvez avoir une loi à son nom.

Donna Thornell, la mère de Kristy Armstrong, tuée par son mari violent dont elle était séparée en 2023, était également là pour soutenir les Ticehurst. C'est comme un groupe de soutien auquel personne ne veut adhérer.

Le tribunal devait visionner plusieurs heures de vidéos que Billings avait réalisées avant le meurtre, dans lesquelles il préfigurait le crime. Parce que rien ne dit 'je suis désolé' comme une confession préenregistrée.

Des accusations de dégradation de biens, de cruauté envers les animaux et de violation de l'ordonnance de protection devaient également être examinées lors de la détermination de la peine. La juge Natalie Adams a indiqué qu'elle rendrait sa décision plus tard en septembre. Nous attendrons, popcorn en main, en espérant une peine à la hauteur du crime.