En un momento de tribunal que fue igualmente desgarrador y profundamente incómodo para el acusado, Tony Ticehurst se encontró cara a cara con el hombre que asesinó a su hija, Daniel Billings, y le entregó un mensaje que era menos 'perdona y olvida' y más 'espero que tu conciencia sea un verdadero idiota'.

Tony describió a su hija de 28 años, Molly, como 'de gran corazón y profundamente amada', su mejor amiga y confidente. Luego, dirigiéndose directamente a Billings, porque ¿por qué no, está justo ahí?, lo llamó 'egoísta' y le ofreció un deseo antes de dormir: 'Espero que cada noche los gritos de Molly te mantengan despierto'. Añadió: 'Cuando ella murió, parte de mí murió con ella. Creo que después de que cumplas tu castigo aquí en la tierra, el sistema de justicia del universo te juzgará'. Así que, ya sabes, el karma está en el calendario.

La madre de Molly, Kate, tuvo su declaración leída por un familiar mientras se cubría la cara con la mano, presumiblemente para ocultar que estaba llorando, lo cual está permitido. Su declaración decía: 'Molly era mi única hija y mi mejor amiga. Estoy desconsolada de que mi niña ya no esté conmigo'.

Billings, vestido con un traje negro, camisa blanca y zapatillas, porque incluso los asesinos necesitan estar cómodos, pasó gran parte de la audiencia recostando la cabeza y cerrando los ojos, lo cual es una jugada audaz cuando eres la razón por la que todos están allí. Inclinó la cabeza durante las declaraciones de impacto de las víctimas, lo cual es al menos un comienzo.

Alrededor de 50 familiares y amigos de Molly asistieron, algunos con camisetas que decían 'Su nombre era Molly', porque aparentemente algunos necesitaban el recordatorio.

El tribunal escuchó que el 21 de abril de 2024, Billings irrumpió en su dormitorio en Forbes justo antes de la medianoche y apuñaló a Molly 15 veces en un ataque que duró menos de un minuto. El perforador de minas en formación había amenazado con hacer exactamente esto durante semanas, y había sido acusado de múltiples cargos de violación y otros delitos de violencia doméstica. Pero un registrador del tribunal local le concedió la libertad bajo fianza dos semanas antes del asesinato. Porque eso funcionó de maravilla.

La policía había emitido una orden provisional de protección contra Billings, que, spoiler, no lo detuvo. Se declaró culpable de asesinato en noviembre de 2025 después de 18 meses de negociaciones legales, y los cargos de agresión sexual fueron retirados. Así que, eso es algo.

El asesinato de Molly provocó una campaña nacional contra la violencia de género y llevó a cambios legales en Nueva Gales del Sur, incluyendo leyes de fianza más estrictas para personas acusadas de violencia doméstica. Tony dijo que eso le trajo algo de consuelo, junto con el conocimiento de que Molly ahora está a salvo de Billings. 'La ley de Molly se ha introducido; estaré orgulloso para siempre de ser su padre', dijo al tribunal. Porque si no puedes tener a tu hija, al menos puedes tener una ley con su nombre.

Donna Thornell, la madre de Kristy Armstrong, quien fue asesinada por su esposo abusivo separado en 2023, también estuvo allí para apoyar a los Ticehurst. Es como un grupo de apoyo al que nadie quiere unirse.

El tribunal tenía programado ver varias horas de videos que Billings hizo antes del asesinato, en los que prefiguraba el crimen. Porque nada dice 'lo siento' como una confesión pregrabada.

Los cargos de daños a la propiedad, crueldad animal y violación de la orden de protección también se considerarían en la sentencia. La jueza Natalie Adams indicó que dictará la sentencia más adelante en septiembre. Estaremos esperando, palomitas en mano, esperando una sentencia acorde al crimen.