Un Learjet 60 privé reliant l'aéroport international Austin-Bergstrom au Texas à l'aéroport de North Eleuthera aux Bahamas est soudainement tombé du ciel dimanche lors d'un violent orage, tuant les neuf personnes à bord. L'accident s'est produit à 12h51 heure locale près d'un parc de mobile homes à Greenacres, dans le comté de Palm Beach, explosant à l'impact et laissant un cratère géant et des débris éparpillés sur le site.

Les victimes ont été identifiées par des membres de leur famille lundi. Nathalia Filgueiras, 20 ans, était la copilote, selon sa mère, Camila Corteleti. Filgueiras travaillait pour Upper Jets, une société de charter privé basée à Fort Lauderdale, en Floride, qui possédait l'appareil. Elle était passionnée d'aviation depuis l'enfance, obtenant sa licence de pilote privé à 17 ans et sortant diplômée du lycée à Boca Raton en 2024. « Elle aimait la liberté. C'était complètement différent de voir le monde d'en haut », a déclaré Corteleti au New York Times.

Le pilote aux commandes a été identifié comme Jeff Gregory, 55 ans, un aviateur expérimenté de Pennsylvanie. Les passagers comprenaient Adam Robinson, 45 ans, un entrepreneur technologique basé au Texas ; son épouse Helen Sharp, 40 ans ; leurs enfants Emma, quatre ans, et Charlie, deux ans ; des amis proches de la famille, Rachael Reed et Charmi Fehr ; et Anita Maria Apellido Cetina, la nounou des enfants. Un communiqué de la famille a décrit Adam et Helen comme des parents dévoués, et des amis pleins de joie et d'aventure.

Lors d'un point presse lundi, Tom Chapman, chef de l'équipe du National Transportation Safety Board (NTSB) à West Palm Beach, a déclaré que les conditions dans le sud de la Floride dimanche étaient « plutôt dingues » et que la météo serait « un axe majeur » de l'enquête. « Ce que nous devons déterminer, c'est à quoi ressemblaient les conditions météo en altitude », a-t-il dit. L'audio du contrôle aérien a capté l'équipage signalant de la glace légère et claire à 35 000 pieds, une température extérieure de -47 °C et une turbulence modérée avant de demander à monter à 37 000 pieds. Moins de 30 secondes plus tard, un appel de détresse a annoncé une condition de survitesse et une descente à plus de 20 000 pieds par minute. L'enregistrement s'est terminé par ces mots glaçants : « Putain de merde, on n'a plus le temps. »

Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a qualifié cela de « crash aérien cataclysmique… qui ressemblait à un missile qui tombe ». Aucun décès au sol n'a été signalé, bien qu'un occupant d'une voiture à proximité ait reçu une légère blessure à la jambe. L'accident s'est produit pendant un temps violent qui a brièvement fermé l'aéroport international de Miami. Chapman a déclaré que récupérer les débris serait « un vrai défi » vu la vitesse d'impact, et que l'appareil se désintégrait avant l'impact. Le diocèse catholique de Palm Beach a dédié une messe de la Toussaint aux neuf victimes.