Shaun Murphy a fait ce que la malédiction du Creuset exige : il a envoyé le champion en titre Zhao Xintong au tapis, s'imposant 13-10 pour décrocher une place en demi-finale face à John Higgins. Zhao devient le 21e vainqueur pour la première fois à ne pas réussir à défendre son titre l'année suivante, une tradition aussi fiable qu'un mauvais jeu de mots sur le snooker.

Murphy, 43 ans, a transformé un match nul 8-8 en une avance de 12-9 en remportant quatre des cinq premiers frames de la dernière session. Zhao en a repris un, mais Murphy a scellé la victoire avec un break de 69. « Je savais que seul mon meilleur niveau suffirait », a déclaré le champion 2005, qui retrouve sa forme depuis qu'il a péniblement battu Fan Zhengyi 10-9 au premier tour. « C'est l'une des plus belles victoires de ma carrière. »

Zhao, fair-play dans la défaite, a confié à BBC Sport : « Shaun a joué un snooker parfait aujourd'hui. Il méritait de gagner. J'ai ressenti une certaine pression en tant que champion en titre, mais je me sentais quand même bien. » Ce qui est plus que ce que la malédiction du Creuset permet habituellement.

Murphy affronte désormais John Higgins, qui a survécu à une victoire d'usure 13-10 contre le champion 2010 Neil Robertson. Le quadruple champion du monde a commencé la dernière session avec un retard de 9-7, puis a remporté trois frames consécutifs et a serré les dents pour un break de 52 afin de franchir la ligne. « C'est un grand accomplissement de revenir à cette table unique », a déclaré Higgins après avoir décroché sa 12e demi-finale au Creuset. « Je suis fier d'être toujours là à me battre. »

Mark Allen a également avancé, profitant d'une bourde de Barry Hawkins qui hantera le finaliste 2013. Alors que le match était à 11-11, Hawkins a fluké une rouge mais a ensuite manqué un simple safety, offrant à Allen l'occasion de nettoyer et de gagner 13-11. « Je n'aurais pas aimé aller à 12-12 », a déclaré Allen. « Mon cœur a sombré quand il a fluké cette rouge. » Hawkins a qualifié son erreur d'« impardonnable » et a admis : « C'est un sentiment horrible, de savoir que vous avez joué un coup absolument terrible. »

Allen affrontera ensuite Wu Yize, 22 ans, qui a écrasé Hossein Vafaei 13-8 avec 12 demi-centaines ou mieux, dont un magnifique 135. Wu, largement considéré comme la prochaine star chinoise, affronte maintenant Allen, le vainqueur se qualifiant pour sa première finale au Creuset. Allen, pour sa part, déclare : « Le premier obstacle est de passer ce premier tour. Ensuite, vous voulez vous donner une chance dimanche ou lundi. Je ne l'ai pas encore fait. »