La fascinante lueur bleue émise par une espèce d'algue marine a été exploitée par des scientifiques américains pour fabriquer des structures lumineuses.
Pyrocystis lunula est un organisme unicellulaire bioluminescent qui produit parfois de brefs éclairs de lumière bleue. De grandes masses de ces algues sont connues pour émettre des scintillements dans les vagues qui se brisent contre les plages.
Giulia Brachi, de l'Université du Colorado à Boulder, expérimentait dans un laboratoire obscur, cherchant un moyen de faire émettre aux algues une lueur plus soutenue. « Nous essayions de les écraser très lentement », a expliqué Brachi, décrivant comment elle et ses collègues avaient tenté de reproduire le stress mécanique des vagues. « Elles ne réagissaient pas vraiment à cela. »
D'autres chercheurs ont réussi avec une telle approche, mais une...