एक ऐसे विकास में जो बायोटेक और रेव सौंदर्यशास्त्र का मिश्रण है, अमेरिका के वैज्ञानिकों ने पता लगाया है कि समुद्र में रहने वाली शैवाल की एक प्रजाति को कैसे एक स्थायी, मंत्रमुग्ध करने वाली नीली चमक पैदा करने के लिए राजी किया जाए - और फिर इसे 3D-प्रिंट करके ऐसी आकृतियाँ बनाई जाएँ जो किसी साइंस-फिक्शन नाइटक्लब में होने लायक लगती हैं।

असली खलनायक है पाइरोसिस्टिस लुनुला, एक एकल-कोशिका वाला बायोल्यूमिनसेंट जीव जो सामान्य रूप से केवल संक्षिप्त, नाटकीय विस्फोटों में नीली चमकता है - जिस तरह की चमक लहरों को ऐसा दिखाती है जैसे वे एक अंडरवाटर डिस्को की मेजबानी कर रही हों। कोलोराडो बोल्डर विश्वविद्यालय की शोधकर्ता गिउलिया ब्राची शुरू में एक अंधेरे प्रयोगशाला में "उन्हें बहुत धीरे-धीरे दबाकर" लहरों के यांत्रिक तनाव को दोहराने की कोशिश कर रही थीं। हालाँकि, शैवाल प्रभावित नहीं हुए। "वे वास्तव में उस पर प्रतिक्रिया नहीं दे रहे थे," ब्राची ने स्वीकार किया, जो शायद एक सूक्ष्म जीव द्वारा किसी वैज्ञानिक को दिया गया सबसे निष्क्रिय-आक्रामक जवाब है।

इसलिए ब्राची और उनके सहयोगियों ने एक अलग रणनीति अपनाई, जिसका संकेत पिछले अध्ययनों में मिला था: शैवाल के प्रकाश उत्सर्जक अंगों में pH कम करें और प्रकाश शो शुरू हो जाता है। शैवाल के एक फ्लास्क में थोड़ा अम्लीय घोल मिलाने के बाद, ब्राची को एक पल के लिए भ्रम हुआ, उन्होंने सोचा कि चमक लैपटॉप का प्रतिबिंब हो सकती है। इसके बजाय, फ्लास्क जीवित चमकीले कणों का एक कंटेनर बन गया था। साइंस एडवांसेज में प्रकाशित परिणामों में प्रति सत्र 25 मिनट तक चलने वाली चमक का वर्णन है।

टीम ने शैवाल को एक हाइड्रोजेल में समाहित किया - अनिवार्य रूप से पानी आधारित जेली - और इसे 3D-प्रिंट करके गोल आकार दिए, जिसमें एक अर्धचंद्र भी शामिल था, जो शैवाल की सूक्ष्म उपस्थिति के लिए एक श्रद्धांजलि था। सभी आकृतियों ने एक मजबूत सियान चमक उत्सर्जित की, जो निस्संदेह आपकी अगली गोदाम पार्टी में कुछ शानदार चमकती कंगन बनाएगी।

इस प्रकाश शो के पीछे का रसायन लूसिफ़ेरेज़ शामिल है, एक एंजाइम जो लूसिफ़ेरिन के साथ प्रतिक्रिया करता है (दोनों का नाम लैटिन "लूसिफ़र" से लिया गया है, जिसका अर्थ है प्रकाश वाहक - क्योंकि निश्चित रूप से)। "वे काफी आत्मनिर्भर हैं बशर्ते उनके पास समुद्री जल की पहुँच हो," कोलोराडो बोल्डर विश्वविद्यालय के प्रोफेसर विल सरुबार ने कहा। उन्होंने सुझाव दिया कि "जीवित प्रकाश" का उपयोग ग्लोस्टिक्स या रेव ब्रेसलेट के लिए किया जा सकता है, या यहां तक कि बायोसेंसर में भी लगाया जा सकता है जो पर्यावरणीय विषाक्त पदार्थों का पता लगाने पर चमकते हैं।

कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के प्रोफेसर क्रिस होवे, जो अध्ययन में शामिल नहीं थे, ने इसे "वास्तव में दिलचस्प पहला कदम" कहा, लेकिन चेतावनी दी कि प्रयोगशाला-नियंत्रित परिस्थितियों से वास्तविक दुनिया में जाना एक चुनौती होगी। उन्होंने एक संभावित पर्यावरणीय लाभ की ओर भी इशारा किया: छोटे प्रकाश उत्सर्जक उपकरणों के लिए जो डिस्पोजेबल बैटरी पर निर्भर हैं, बायोल्यूमिनसेंस बैटरी अपशिष्ट को काफी कम कर सकता है।

हर कोई शैवाल की दीर्घकालिक खुशी के बारे में आश्वस्त नहीं है। कार्डिफ़ विश्वविद्यालय के एमेरिटस प्रोफेसर एंथनी कैंपबेल ने कहा कि अध्ययन के घोल का pH 4 था - लगभग एक टमाटर जितना अम्लीय - और शैवाल "इसे पसंद नहीं करते, यह उन्हें तनाव देता है।" तो, शैवाल चमक रहे हैं, लेकिन क्या वे खुशी से चमक रहे हैं? संभवतः नहीं।

और फिर बड़ा रहस्य है: पाइरोसिस्टिस लुनुला ने पहली बार चमकने के लिए विकास क्यों किया? प्रमुख सिद्धांत रक्षा है - प्रकाश शिकारियों को रोक सकता है। होवे का कहना है कि यह "काफी प्रशंसनीय स्पष्टीकरण" है, हालांकि पुष्टि नहीं हुई है। क्योंकि कभी-कभी प्रकृति बिना कुछ समझाए प्रकाश शो फेंकना पसंद करती है।