Biyoteknoloji ve rave estetiğinin eşit parçaları olan bir gelişmede, ABD'deki bilim insanları denizde yaşayan bir alg türünü sürekli, büyüleyici bir mavi parıltı üretmeye ikna etmeyi başardılar - ve sonra onu bilimkurgu gece kulübüne ait gibi görünen şekillere 3D bastılar.

Suçlu, normalde sadece kısa, dramatik patlamalarla mavi yanıp sönen tek hücreli biyoluminesan bir organizma olan Pyrocystis lunula - kırılan dalgaların su altı disko düzenliyormuş gibi görünmesini sağlayan türden. Colorado Boulder Üniversitesi'nden araştırmacı Giulia Brachi, başlangıçta karanlık bir laboratuvarda "onları çok yavaşça sıkarak" dalgaların mekanik stresini taklit etmeye çalışıyordu. Ancak algler etkilenmemişti. Brachi, "Buna gerçekten tepki vermiyorlardı" diye itiraf etti; bu, bir mikroorganizmanın bir bilim insanına verdiği en pasif-agresif yanıt olabilir.

Böylece Brachi ve meslektaşları, önceki çalışmaların ima ettiği farklı bir taktiğe yöneldiler: alglerin ışık yayan organellerindeki pH'ı düşürün ve ışık gösterisi başlasın. Bir şişe alge hafif asidik bir çözelti ekledikten sonra Brachi, parıltının dizüstü bilgisayar yansıması olabileceğini düşünerek bir an kafası karıştı. Bunun yerine, şişe canlı sim içeren bir kaba dönüşmüştü. Science Advances'te yayınlanan sonuçlar, seans başına 25 dakikaya kadar süren parıltıyı tanımlıyor.

Ekip, algleri bir hidrojel içinde (esasen su bazlı jöle) kapsülleyip, alglerin mikroskobik görünümüne bir gönderme olarak hilal şekli de dahil olmak üzere topaklı şekillere 3D bastı. Tüm şekiller, bir sonraki depo partinizde kesinlikle yıldız parlayan bileklikler yapacak güçlü bir camgöbeği parıltı yaydı.

Bu ışık gösterisinin arkasındaki kimya, lusiferin ile reaksiyona giren lusiferaz enzimini içerir (her ikisi de Latince 'lucifer'den, yani ışık taşıyıcı anlamına gelir - çünkü elbette). Colorado Boulder Üniversitesi'nden Prof. Wil Srubar, "Deniz suyuna erişimleri olduğu sürece oldukça kendi kendine yetiyorlar" dedi. 'Canlı ışığın' ışıklı çubuklar veya rave bileklikleri için kullanılabileceğini, hatta çevresel toksinleri tespit ettiklerinde parlayan biyosensörlere yerleştirilebileceğini öne sürdü.

Çalışmaya dahil olmayan Cambridge Üniversitesi'nden Prof. Chris Howe, bunu "gerçekten ilginç bir ilk adım" olarak nitelendirdi ancak laboratuvar kontrollü koşullardan gerçek dünyaya geçişin zorlu olacağı konusunda uyardı. Ayrıca potansiyel bir çevresel kazanca dikkat çekti: tek kullanımlık pillere dayanan küçük ışık yayan cihazlar için biyoluminesans, pil atığını büyük ölçüde azaltabilir.

Herkes alglerin uzun vadeli mutluluğuna ikna olmuş değil. Cardiff Üniversitesi'nden emekli profesör Anthony Campbell, çalışmanın çözeltisinin pH'ının 4 olduğunu - bir domates kadar asidik - ve alglerin "bundan hoşlanmadığını, onları strese soktuğunu" belirtti. Yani algler parlıyor olabilir, ama neşeyle mi parlıyorlar? Muhtemelen hayır.

Ve sonra büyük bir gizem var: Pyrocystis lunula neden ilk etapta parlayacak şekilde evrimleşti? Önde gelen teori savunma - ışık avcıları caydırabilir. Howe, bunun "oldukça makul bir açıklama" olduğunu, ancak doğrulanmadığını söylüyor. Çünkü bazen doğa, kendini açıklamadan bir ışık gösterisi yapmayı sever.