Les crèmes au rétinol ont beau avoir toute la gloire dans la guerre contre les rides, des chercheurs de l'Université Edith Cowan (ECU) ont identifié une stratégie anti-âge bien plus agréable : partir en vacances. Dans une étude de 2024 publiée dans le Journal of Travel Research, l'équipe a appliqué la théorie de l'entropie – la marche inexorable de l'univers vers le chaos – au tourisme, suggérant que les expériences de voyage positives pourraient aider le corps à maintenir l'ordre et la résilience, ralentissant potentiellement certains signes du vieillissement. Non, cela n'arrêtera pas l'horloge, mais cela présente ce voyage à la plage comme plus qu'une simple excuse pour faire une valise trop chargée.

L'auteur principal et doctorant Fangli Hu a expliqué que le vieillissement est irréversible mais peut être ralenti. Le voyage, a-t-elle soutenu, place les gens dans de nouveaux environnements, encourage le mouvement, stimule les interactions sociales et génère des émotions positives – tout ce que le tourisme de bien-être, le tourisme de santé et le tourisme de yoga exploitent tranquillement depuis des années. « Le tourisme ne se résume pas aux loisirs et à la détente », a déclaré Hu. « Il pourrait aussi contribuer à la santé physique et mentale des gens. »

L'étude propose que les expériences de voyage positives peuvent influencer quatre grands systèmes corporels : elles peuvent stimuler le système immunitaire adaptatif, réduire le stress chronique, encourager l'activité physique (comme la marche dans les villes ou les randonnées) et même libérer des hormones qui aident à la réparation des tissus. « En termes simples, le système de défense devient plus résilient », a noté Hu.

Depuis l'article de 2024, les travaux connexes se sont poursuivis. Une note de recherche de 2025 par Hu et ses collègues a décrit la thérapie par le voyage comme une approche émergente, tandis qu'un autre article de 2025 a appelé à une collaboration plus étroite entre la médecine des voyages et le tourisme. Une revue systématique de la même année a révélé que le tourisme et le vieillissement en bonne santé est un domaine en pleine croissance mais encore sous-exploré. Le hic ? Les voyages ne sont pas automatiquement sains. Les touristes peuvent être confrontés à des maladies infectieuses, des accidents et des aliments dangereux – ou, comme l'a souligné Hu, « la crise de santé publique du COVID-19 ». Donc le message n'est pas que n'importe quel voyage ralentira le vieillissement, mais que des vacances sûres, réparatrices et actives pourraient vous aider à mieux vieillir de l'intérieur. Vous savez, si vous pouvez vous les offrir.