Environ 20 000 déclarations de violences domestiques sont faites aux services de maternité en Angleterre chaque année, selon une nouvelle analyse que les experts qualifient probablement de simple sommet d'un iceberg très sombre. Parce que rien ne dit mieux « on gère la situation » qu'une statistique dont tout le monde s'accorde à dire qu'elle est sous-estimée.\n\nLes chiffres, compilés par l'association caritative For Baby's Sake, suggèrent qu'environ 3,3 % des inscriptions en maternité effectuées dans les trusts du NHS en Angleterre impliquaient une déclaration de violences domestiques actuelles ou anciennes. En appliquant cette proportion à l'activité nationale des inscriptions en maternité du NHS, on obtient les quelque 20 000 déclarations annuelles. Sur les 118 trusts contactés par l'association, 74 ont fourni des données utilisables, et les chiffres sont basés sur une moyenne de trois ans des données les plus récentes disponibles – parce que rien ne rationalise une crise comme un taux de réponse partiel.\n\nGill Walton, directrice générale du Royal College of Midwives, a déclaré que les conclusions « mettent à nu » quelque chose que les sages-femmes savent déjà dans leur pratique quotidienne – c'est-à-dire que les personnes qui font le vrai travail étaient déjà au courant, et maintenant il y a un tableur pour le prouver. « Les sages-femmes sont souvent la seule professionnelle qu'une femme enceinte voit régulièrement et seule, ce qui leur donne une place unique pour repérer les signes de violences domestiques et répondre avec bienveillance », a déclaré Walton. « Mais reconnaître une déclaration n'est que la première étape – le personnel a besoin d'une formation spécialisée adéquate pour savoir comment répondre et les services ont besoin du temps et des ressources pour assurer un suivi avec soutien, afin qu'aucune déclaration ne soit jamais une occasion manquée de protéger un parent et son bébé. » Donc, pour résumer : repérez le problème, puis faites réellement quelque chose. Révolutionnaire.\n\nLes experts ont également appelé à ce que les sages-femmes reçoivent un soutien et une formation adéquats sur la gestion de ces déclarations, tout en travaillant de longues heures dans des services de maternité bondés qui peuvent aussi faire face à des pénuries de personnel. Parce que quoi de mieux pour gérer une conversation sensible qui change la vie que de la caser dans un créneau de 10 minutes entre une prise de tension et une pile de paperasse en retard ?\n\n« Les sages-femmes et les autres membres du personnel de maternité jouent un rôle crucial lorsqu'il s'agit de signaler les déclarations de violences domestiques qui leur sont faites. Cependant, le personnel de maternité a aussi besoin d'un meilleur soutien pour savoir quelles sont les prochaines étapes concernant ce qu'il faut faire de ces déclarations », a déclaré Veronica Oakeshott, responsable par intérim des affaires extérieures chez Women's Aid. Elle a ajouté : « Elles font déjà face à une pression immense en travaillant dans des services de maternité bondés, il est donc essentiel qu'elles reçoivent un soutien et une formation adéquats sur la manière de gérer ces déclarations à l'avenir. »\n\nJudith Rees, directrice des opérations et responsable désignée de la protection à For Baby's Sake Trust, a apporté 33 ans d'expérience au NHS en tant que sage-femme, infirmière puéricultrice et infirmière à son évaluation : « Je sais à quel point la relation entre un professionnel de la maternité et un parent peut être importante. Créer la bonne occasion de poser des questions sur les violences domestiques, et savoir comment réagir quand quelqu'un dit "oui", peut changer la vie. » Elle a ajouté : « Les sages-femmes doivent comprendre l'impact que les violences domestiques peuvent avoir sur un parent et son bébé, être capables de reconnaître les risques et de réagir en toute sécurité, et savoir où trouver un soutien spécialisé. La grossesse et la période postnatale précoce nous donnent une fenêtre critique pour intervenir, et quand nous apportons la bonne réponse, nous avons l'opportunité d'améliorer les résultats pour les parents et les bébés. » Pas de pression, donc.\n\nKate Brintworth, directrice en chef des sages-femmes pour NHS England, a offert la version officielle : « Tout le personnel travaillant dans les services de maternité et néonatals du NHS s'engage à faire en sorte que toute déclaration de violences domestiques soit accueillie avec compassion, sensibilité et des options claires de soutien. Les sages-femmes reçoivent une formation obligatoire à la protection, ainsi qu'une formation spécialisée sur la manière de poser des questions sensibles sur les violences, et peuvent orienter les femmes vers des services spécialisés de lutte contre les violences domestiques pour un soutien sur des questions telles que le logement et les conseils juridiques si nécessaire. » Engagés, formés, et