Anthropic y xAI anunciaron una gran asociación esta semana, con Anthropic comprando toda la capacidad de cómputo del centro de datos Colossus 1 de xAI en Tennessee. En el último episodio del podcast Equity de TechCrunch, Kirsten Korosec, Sean O’Kane y yo discutimos lo que el acuerdo podría significar para la empresa matriz de xAI, SpaceX, mientras SpaceX se prepara para salir a bolsa y aparentemente planea disolver xAI como organización separada.

Kirsten hizo lo posible por ofrecer “una visión positiva” de la asociación — después de todo, es una nueva forma para que xAI gane dinero. Pero también señaló que esto sugiere que xAI no está haciendo mucho en cuanto a entrenar sus propios modelos de IA de frontera, y es más difícil para la empresa posicionarse como un negocio “innovador y con visión de futuro” cuando ese es el caso. Entonces Sean preguntó: “¿Por qué ser positivo cuando puedes ser cínico?” En su opinión, esto parece “un gran calentamiento antes de la OPI”. Sí, convertirse en una neocloud podría ser “un negocio más creíble a corto plazo”, pero es menos probable que entusiasme a los inversores externos a largo plazo. (Y luego está la demanda ambiental que enfrenta xAI por Colossus 1.)

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Sean O’Kane: Siempre me encanta una sorpresa, especialmente cuando todos los ojos están en otra cosa, un juicio importante que está ocurriendo. Aparentemente de la nada esta semana, SpaceX y por lo tanto su subsidiaria de IA xAI — que aparentemente ya no existe, o está a punto de no existir, a lo que podemos llegar — llegaron a un acuerdo con Anthropic. Básicamente, la versión real del acuerdo es que Anthropic está tomando todo el cómputo del centro de datos conocido como Colossus 1 en Memphis, Tennessee, para enfocarse en los productos de IA más orientados a empresas de Anthropic. Ha habido muchos informes sobre cómo [Anthropic] ha estado buscando más cómputo […] y parece una válvula de escape para ellos poder cerrar este acuerdo y obtener acceso a todo este cómputo.

A corto plazo, para xAI y para SpaceX, sí, ahora son una neocloud, en el sentido de que tenían que hacer algo con todo este cómputo que estaban construyendo, porque ciertamente parece que no lo iban a necesitar para Grok — que, fuera de X, no está arrasando en el mundo como el nuevo chatbot de consumo popular.

Kirsten Korosec: Y debemos decir que, en cuanto a lo que es una neocloud, para aquellos que no lo saben, es la idea de comprar GPUs de Nvidia y similares, y alquilarlos en lugar de usarlos para su propia IA, entrenar sus propios modelos de IA. Así que este es un tipo diferente de negocio, y el punto que hace nuestro editor de IA, Russell Brandom, es que muchas empresas están construyendo centros de datos, pero si se les da la opción entre alquilarlos [o usarlos para entrenar sus propios modelos], todavía priorizan usar este cómputo para su propio entrenamiento interno de modelos de IA. Creo que ese es un punto importante y uno que sugiere que quizás xAI no está haciendo tanto en el lado del entrenamiento de modelos de IA.

Anthony Ha: Correcto, y como Sean insinuaba, la mayoría de la gente no necesariamente pensaría en Grok como — no solo que es conocido por contenido bastante desagradable, si no directamente ilegal, sino que tampoco es necesariamente de vanguardia. Especialmente si empezamos a hablar de IA empresarial, que sé que vamos a tratar más adelante en este episodio, no se oye mucho sobre gente usando Grok para tareas críticas de trabajo. Y entonces la pregunta es: ¿cómo puede xAI ganar dinero realmente? Y aparentemente, simplemente vender la infraestructura podría ser una de las principales formas de hacerlo.

Kirsten: Y podrías verlo de manera positiva, ¿verdad? Encontraron una forma de ganar dinero. Pero creo que cuando estás posicionando tu empresa — en este caso, SpaceX-slash-xAI — como una empresa innovadora y con visión de futuro, eso es más difícil de vender si simplemente estás alquilando tus GPUs y no usándolos para esa innovación.

Sean: Pero ¿por qué ser positivo cuando puedes ser cínico?