xAI affitta il suo gigantesco centro di calcolo ad Anthropic, perché addestrare modelli quando puoi fare il proprietario?

Anthropic e xAI hanno annunciato una grande partnership questa settimana, con Anthropic che acquista tutta la capacità di calcolo del data center Colossus 1 di xAI in Tennessee. Nell'ultimo episodio del podcast Equity di TechCrunch, io, Kirsten Korosec e Sean O'Kane abbiamo discusso cosa potrebbe significare l'accordo per la società madre di xAI, SpaceX, mentre SpaceX si prepara a quotarsi in borsa e apparentemente progetta di sciogliere xAI come organizzazione separata.

Kirsten ha fatto del suo meglio per offrire "una visione positiva" della partnership - dopotutto, è un nuovo modo per xAI di fare soldi. Ma ha anche notato che ciò suggerisce che xAI non sta facendo molto quando si tratta di addestrare i propri modelli di IA all'avanguardia, ed è più difficile per l'azienda posizionarsi come un'impresa "lungimirante e innovativa" quando è così. Poi Sean ha chiesto: "Perché essere positivi quando si può essere cinici?" A suo avviso, sembra "un grande test prima dell'IPO". Sì, diventare un neocloud potrebbe essere "un'attività più credibile a breve termine", ma è meno probabile che entusiasmi gli investitori esterni a lungo termine. (E poi c'è la causa ambientale che xAI deve affrontare per Colossus 1.)

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Sean O'Kane: Amo sempre una sorpresa, specialmente quando tutti hanno gli occhi puntati su un'altra palla, un processo importante in corso. A quanto pare dal nulla questa settimana, SpaceX e quindi la sua sussidiaria AI xAI - che apparentemente non esiste più, o sta per non esistere, di cui possiamo parlare - hanno stretto un accordo con Anthropic. Fondamentalmente, la versione reale dell'accordo è che Anthropic sta essenzialmente prendendo il controllo di tutta la potenza di calcolo del data center noto come Colossus 1 a Memphis, Tennessee, per concentrarsi sui prodotti AI più orientati alle imprese di Anthropic. Ci sono state molte notizie su come [Anthropic] stia cercando più potenza di calcolo [...] e sembra una valvola di sfogo per loro poter concludere questo accordo e ottenere accesso a tutta questa potenza di calcolo.

A breve termine, per xAI e per SpaceX, sì, ora sono un neocloud, nel senso che dovevano fare qualcosa con tutta questa potenza di calcolo che stavano costruendo, perché sembra certo che non ne avrebbero avuto bisogno per Grok - che, al di fuori di X, non sta spopolando come nuovo chatbot consumer.

Kirsten Korosec: E dovremmo dire che in termini di cosa sia un neocloud, per chi non lo sapesse, è l'idea di acquistare GPU da Nvidia e simili, e affittarle invece di usarle per la propria IA, addestrare i propri modelli di IA. Quindi è un tipo di business diverso, e il punto che fa il nostro editor AI, Russell Brandom, è che molte aziende stanno costruendo data center, ma se messe di fronte alla scelta tra affittarli [o usarli per addestrare i propri modelli], danno ancora priorità all'uso di questa potenza di calcolo per l'addestramento dei propri modelli AI interni. Penso che sia un punto importante e che suggerisce che forse xAI non sta facendo molto sul fronte dell'addestramento dei modelli AI.

Anthony Ha: Giusto, e come accennava Sean, la maggior parte delle persone non penserebbe necessariamente a Grok come - non solo è noto per contenuti piuttosto sgradevoli, se non apertamente illegali, ma anche non è particolarmente all'avanguardia. Soprattutto se iniziamo a parlare di AI enterprise, che so che affronteremo più avanti in questo episodio, non si sente parlare molto di persone che usano Grok per compiti critici per il lavoro. E quindi la domanda diventa: come può xAI fare soldi? E apparentemente vendere l'infrastruttura potrebbe essere uno dei modi principali.

Kirsten: E si potrebbe vedere in modo positivo, giusto? Hanno trovato un modo per fare soldi. Ma penso che quando posizioni la tua azienda - in questo caso, SpaceX-slash-xAI - come un'azienda lungimirante e innovativa, è più difficile da vendere se ti limiti ad affittare le tue GPU e non le usi per quell'innovazione.

Sean: Ma perché essere positivi quando si può essere cinici?