La policía de la región austriaca de Burgenland ha emitido una advertencia bastante urgente después de que se descubriera que un tarro de puré de zanahoria y patata HiPP contenía veneno para ratas. El tarro fue reportado por un cliente cuyo bebé, afortunadamente, no consumió la comida contaminada. Las autoridades confirmaron que el tarro había sido manipulado y creen que al menos otro tarro envenenado está en circulación, lo que les llevó a emitir instrucciones sobre cómo detectar un producto comprometido. No han confirmado si esto es parte de un intento de extorsión, pero la advertencia se originó a partir de investigadores alemanes, con tarros manipulados también incautados en la República Checa y Eslovaquia.

En respuesta, HiPP retiró toda su gama de purés en tarro vendidos en los supermercados Spar de Austria el sábado, afirmando que su consumo podría ser 'potencialmente mortal'. La empresa con sede en Alemania se apresuró a aclarar que esta retirada 'no se debía a un defecto del producto o de calidad por nuestra parte', afirmando que los tarros salieron de su fábrica en 'condiciones perfectas'. En cambio, HiPP atribuyó la situación a 'un acto criminal que está siendo investigado por las autoridades'. La empresa señaló que se habían incautado casos aislados de tarros manipulados en Austria, la República Checa y Eslovaquia, y que las autoridades determinaron que el contenido incluía veneno para ratas.

Spar ha retirado la comida para bebés de la marca de sus tiendas en otros países como precaución, y las autoridades austriacas han proporcionado una útil lista de verificación para los consumidores. Se aconseja a los padres que busquen tapas dañadas o abiertas, sellos de seguridad faltantes, olores inusuales o una etiqueta blanca con un círculo rojo en la parte inferior del tarro. La Agencia Austriaca de Salud y Seguridad Alimentaria advirtió a los padres que consulten a un médico si sus hijos muestran signos de sangrado, debilidad extrema o palidez después de consumir la comida. Se pide a los clientes que no consuman los tarros de HiPP comprados en Eurospar, Interspar y Maximarkt y que los devuelvan para un reembolso, lo que afecta a más de 1.500 tiendas Spar en Austria.

La policía subrayó que la comida para bebés vendida en otras tiendas no se ve afectada, y los minoristas en la República Checa y Eslovaquia también han retirado preventivamente todos los tarros de comida para bebés HiPP de la venta. Este inquietante incidente se produce solo unos meses después de que otras dos grandes marcas de productos para bebés enfrentaran sus propias crisis de contaminación. En enero y febrero, Nestlé y Danone emitieron retiradas de su fórmula infantil en más de 60 países, incluido el Reino Unido, después de que los bebés enfermaran por lotes específicos contaminados con la toxina cereulida. La Agencia de Salud y Seguridad del Reino Unido informó que al menos 36 bebés en Gran Bretaña sufrieron una intoxicación alimentaria no mortal por la fórmula contaminada, una toxina que no se destruye con la cocción o la preparación de la leche.