La ola de calor de principios de verano en Europa está demostrando que el cambio climático no es solo una sugerencia educada, sino un asunto mortalmente serio. La Organización Mundial de la Salud (OMS) informa que más de 1.300 muertes excesivas se han relacionado con las temperaturas abrasadoras desde el 21 de junio, y Alemania alcanzó un récord de 41,7 °C (107 °F para los métricamente desafiantes).

El jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, recurrió a X (antes Twitter, porque cambiar de marca es difícil) para calificar el estrés por calor como un 'asesino silencioso', señalando que los hogares, lugares de trabajo y escuelas europeos no fueron construidos para este tipo de calor. El Ministerio de Salud de Francia se sumó con alrededor de 1.000 muertes adicionales desde el miércoles, principalmente entre los mayores de 65 años, con un aumento del 40% en personas que mueren en casa. Porque nada dice 'tercera edad' como una ola de calor mortal.

Alemania rompió su récord de temperatura máxima por tercer día consecutivo, alcanzando 41,7 °C en Coschen, cerca de la frontera polaca. La República Checa no se quedó atrás, registrando 41,1 °C en Doksany, mientras que Polonia estableció su propio récord con 40,5 °C en Slubice. Tedros advirtió que Europa es el continente que se calienta más rápido, al doble del promedio global, y que las olas de calor 'de una vez en una generación' ahora son prácticamente una suscripción anual.

Las autoridades europeas se afanan por mantener con vida a la gente. Países Bajos canceló el festival de música Defqon.1 tras una alerta roja. París prohibió la venta de alcohol para llevar y canceló su marcha del orgullo para liberar servicios de emergencia. Y en un giro macabro, al menos 74 personas se han ahogado en Francia desde que comenzó la ola de calor, principalmente en ríos y lagos sin vigilancia, porque cuando hace demasiado calor para respirar, el agua parece una buena idea, incluso si no sabes nadar.

¿El culpable? Un efecto de 'cúpula de calor', donde el aire que se hunde se comprime y se calienta, secándose e impidiendo la formación de nubes. Es como si la atmósfera hubiera decidido hornear el continente en un horno de convección. Tedros instó a los países europeos a implementar planes de acción contra el calor, lo que suena sensato, pero puede no ser suficiente cuando el planeta esencialmente está gritando: 'Te lo dije'.