Europas tidiga sommarvärmebölja visar att klimatförändringen inte är en artig rekommendation – det är dödligt allvar. Världshälsoorganisationen (WHO) rapporterar att över 1 300 extra dödsfall har kopplats till de brännande temperaturerna sedan den 21 juni, där Tyskland nådde rekordet 41,7°C (det är 107°F för de metriskt utmanade).

WHO-chefen Tedros Adhanom Ghebreyesus tog till X (tidigare Twitter, för omprofilering är svårt) och kallade värmestress en 'tyst mördare', och noterade att europeiska hem, arbetsplatser och skolor inte byggdes för den här typen av värme. Frankrikes hälsoministerium instämde med cirka 1 000 extra dödsfall sedan onsdagen, mest bland personer 65 år och äldre, med en 40-procentig ökning av människor som dör hemma. För inget säger 'guldåren' som en dödlig värmebölja.

Tyskland slog sitt alla tiders temperaturrekord för tredje dagen i rad, med 41,7°C i Coschen nära den polska gränsen. Tjeckien var inte långt efter med 41,1°C i Doksany, medan Polen satte eget rekord på 40,5°C i Slubice. Tedros varnade för att Europa är den snabbast värmande kontinenten, med en uppvärmning på dubbla det globala genomsnittet, och att 'en gång per generation'-värmeböljor nu är praktiskt taget en årlig prenumeration.

Europeiska myndigheter kämpar för att hålla människor vid liv. Nederländerna ställde in musikfestivalen Defqon.1 efter en röd varning. Paris förbjöd takeaway-alkohol och ställde in sin prideparad för att frigöra räddningstjänster. Och i en dyster vändning har minst 74 personer drunknat i Frankrike sedan värmeböljan började, mest i oövervakade floder och sjöar – för när det är för varmt för att andas verkar vatten som en bra idé, även om man inte kan simma.

Orsaken? En 'värmekupol'-effekt, där sjunkande luft komprimeras och värms upp, torkar ut och förhindrar molnbildning. Det är som om atmosfären bestämde sig för att baka kontinenten i en varmluftsugn. Tedros uppmanade europeiska länder att implementera värmehälsoplaner, vilket låter vettigt, men kanske inte räcker när planeten i princip skriker: 'Vad var det jag sa?'