L'ondata di calore all'inizio dell'estate in Europa sta dimostrando che il cambiamento climatico non è solo un suggerimento educato: è un affare mortalmente serio. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) riferisce che oltre 1.300 morti in eccesso sono state collegate alle temperature torride dal 21 giugno, con la Germania che ha raggiunto un record di 41,7°C (che sono 107°F per i metricamente sfidati).

Il capo dell'OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus è andato su X (ex Twitter, perché il rebranding è difficile) per definire lo stress da calore un 'killer silenzioso', notando che le case, i luoghi di lavoro e le scuole europee non sono state costruite per questo tipo di calore. Il ministero della salute francese ha aggiunto circa 1.000 morti in più da mercoledì, principalmente tra gli over 65, con un aumento del 40% delle persone che muoiono a casa. Perché niente dice 'anni d'oro' come un'ondata di calore fatale.

La Germania ha infranto il suo record di temperatura di tutti i tempi per il terzo giorno consecutivo, raggiungendo 41,7°C a Coschen, vicino al confine polacco. La Repubblica Ceca non è stata da meno, registrando 41,1°C a Doksany, mentre la Polonia ha stabilito il proprio record a 40,5°C a Slubice. Tedros ha avvertito che l'Europa è il continente che si riscalda più velocemente, a una velocità doppia rispetto alla media globale, e che le ondate di calore 'una volta in una generazione' sono ora praticamente un abbonamento annuale.

Le autorità europee si stanno affannando per mantenere in vita le persone. I Paesi Bassi hanno cancellato il festival musicale Defqon.1 dopo un allarme rosso. Parigi ha vietato l'alcol da asporto e ha cancellato la sua marcia del Pride per liberare i servizi di emergenza. E in una svolta lugubre, almeno 74 persone sono annegate in Francia dall'inizio dell'ondata di calore, principalmente in fiumi e laghi non sorvegliati - perché quando fa troppo caldo per respirare, l'acqua sembra una buona idea, anche se non sai nuotare.

Il colpevole? Un effetto 'cupola di calore', dove l'aria che affonda si comprime e si riscalda, seccandosi e impedendo la formazione di nuvole. È come se l'atmosfera avesse deciso di cuocere il continente in un forno a convezione. Tedros ha invitato i paesi europei a implementare piani d'azione per la salute da calore, che sembra sensato, ma potrebbe non essere sufficiente quando il pianeta sta essenzialmente urlando: 'Ve l'avevo detto'.