En una movida que no sorprende a nadie que haya estado prestando atención, Nvidia ha acordado adquirir Hugging Face por la módica suma de 12.93 mil millones de dólares. Así es, amigos: el mayor fabricante de chips de IA del mundo ahora es el orgulloso dueño de una de las plataformas más populares para modelos de IA de código abierto, conjuntos de datos y herramientas. Es como si el chico popular de la escuela comprara la biblioteca solo para asegurarse de que todos sigan leyendo los mismos libros.

Hugging Face, fundada en 2016, a menudo se describe como el "GitHub de la IA" - un lugar donde los desarrolladores pueden compartir sus modelos de aprendizaje automático y datos con el mundo. Es una plataforma impulsada por la comunidad que se ha vuelto esencial para los desarrolladores de IA que creen en el poder del código abierto. Y ahora está bajo el ala de una empresa que fabrica los chips que impulsan gran parte del mundo de la IA. Acogedor.

El CEO de Nvidia, Jensen Huang, en su anuncio, intentó calmar los temores de que la adquisición convirtiera a Hugging Face en una tienda exclusiva de Nvidia: "Juntos, escalaremos la plataforma de Hugging Face, fortaleceremos su infraestructura y ampliaremos el acceso a la IA para desarrolladores e instituciones en todo el mundo. Hugging Face seguirá siendo una plataforma abierta para todo el ecosistema de IA. Los desarrolladores elegirán los modelos que quieran, los marcos que quieran, las nubes y los proveedores de servicios de inferencia que quieran, y las plataformas de cómputo que quieran. No se requerirá cómputo de Nvidia para construir o implementar a través de Hugging Face". Traducción: No se preocupen, todavía les dejaremos usar las cosas de nuestros competidores - solo bromeaba, pero no lo diremos en voz alta.

Los rumores de esta adquisición comenzaron a circular el 23 de agosto, cuando Business Insider informó que Hugging Face estaba trabajando con un banco para explorar una venta de 13 mil millones de dólares. Para el 27 de agosto, se informó que Nvidia había estado en conversaciones con Hugging Face durante una semana, e incluso The Information afirmó que un acuerdo de 12.9 mil millones ya estaba hecho. Resulta que esos informes eran precisos, porque Nvidia ahora ha anunciado oficialmente sus intenciones. Es casi como si la prensa tecnológica tuviera fuentes o algo así.

¿Por qué Nvidia está desembolsando miles de millones por una plataforma que genera solo alrededor de 150 millones de dólares en ingresos anualizados? Bueno, cuando eres la empresa pública más valiosa del mundo, tienes dinero de sobra. Y con proveedores de IA de código cerrado como OpenAI, Anthropic y Google tratando de desarrollar sus propios chips, Nvidia necesita asegurar su dominio de hardware. Comprar Hugging Face le da a Nvidia un punto de apoyo estratégico en la comunidad de código abierto, que está corriendo para ponerse al día con los sistemas cerrados. Es una jugada de poder, amigos.

La última valoración oficial de Hugging Face fue de 4.5 mil millones de dólares, después de una ronda de financiación en 2023 en la que participó Nvidia. Curiosamente, el Financial Times informó que Hugging Face rechazó previamente una oferta de inversión de 500 millones de dólares de Nvidia que la habría valorado en 7 mil millones, aparentemente desconfiando de tener un solo inversor dominante. Pero ahora, con un precio de 12.93 mil millones, parece que esas preocupaciones han sido... abordadas. O tal vez simplemente compradas.

Así que ahí lo tienen: Nvidia está comprando Hugging Face por casi 13 mil millones de dólares, un precio un poco elevado para una plataforma que no es exactamente una máquina de hacer dinero. Pero oye, cuando eres el rey del hardware de IA, puedes permitirte comprar el parque de juegos para asegurarte de que los niños jueguen bien - y tal vez usen tus chips mientras lo hacen.