NatWest se prepara para un enfrentamiento vergonzoso en su reunión de accionistas esta semana, mientras inversores y científicos exigen una reversión urgente de lo que llaman 'retroceso climático' - una medida que aparentemente implica suavizar las restricciones a los préstamos al sector del petróleo y gas y eliminar algunos objetivos de descarbonización sin una 'explicación sólida'.
Activistas, incluido ShareAction, piden votos de protesta contra el presidente del banco, Rick Haythornthwaite, en la reunión anual en Edimburgo el martes. Han reclutado a pesos pesados como la Junta de Pensiones de la Iglesia de Inglaterra, Rathbones Investment Management, EdenTree Investment Management, Nest y el Fondo de Pensiones del Gran Mánchester - todos los cuales controlan activos combinados por 1,4 billones de dólares y han firmado una declaración exigiendo una reunión en tres meses para discutir la estrategia climática.
Por si fuera poco, ShareAction también entrega una carta firmada por 70 científicos y expertos en clima instando a NatWest a 'mostrar liderazgo y revertir el retroceso en los compromisos climáticos'. Los cambios recientes en las políticas del banco incluyen eliminar el compromiso de no prestar a empresas de petróleo y gas que carezcan de un plan de transición creíble o no informen sobre emisiones de carbono, eliminar la promesa de no financiar empresas de exploración y producción con la mayoría de los activos fuera del Reino Unido, y abandonar los objetivos para aluminio, cemento, hierro y acero.
Jeanne Martin, directora del programa bancario de ShareAction, lo resumió muy bien: 'NatWest pasó años presentándose como un líder climático, pero eliminar silenciosamente las restricciones a los combustibles fósiles muestra que la junta va en la dirección equivocada'. Añadió que este retroceso tiene 'consecuencias reales, alimentando una crisis climática que ya está dañando hogares, salud y medios de vida'.
Un portavoz de NatWest defendió al banco, diciendo que mantiene objetivos intermedios para reducir a la mitad su impacto climático en comparación con 2019, mientras trabaja hacia cero emisiones netas para 2050. Afirmaron que el banco ha 'refinado nuestro enfoque para asegurar que refleje el entorno político en evolución' - que es una forma educada de decir que se están adaptando a los tiempos, incluso si esos tiempos están en llamas.