En un movimiento que sugiere progreso diplomático o un programa de viajero frecuente muy ambicioso, los negociadores estadounidenses Steve Witkoff y Jared Kushner visitarán Rusia y Ucrania este fin de semana. El ucraniano Volodymyr Zelensky confirmó que se reunirá con los enviados el domingo, después de que visiten Moscú el sábado para mantener conversaciones con el presidente ruso Vladimir Putin.

Witkoff y Kushner han liderado los esfuerzos del presidente Donald Trump para negociar un acuerdo de paz, pero sigue existiendo un golfo entre las dos partes en conflicto, y no solo el del Golfo. "Traen consigo una propuesta para poner fin a la guerra", dijo Trump a los periodistas, presumiblemente con cara seria.

El viernes, Zelensky dijo que un dron ruso alcanzó la oficina del jefe de seguridad de Ucrania, Oleksandr Poklad, en Kyiv. Poklad parece estar ileso, lo cual es bueno, porque sería incómodo negociar la paz mientras tu jefe de seguridad esquiva drones. En una publicación en redes sociales, Zelensky dijo que había ordenado a Poklad, quien dirige el servicio de seguridad SBU, responder "adecuadamente" al ataque, una palabra que deja mucho a la imaginación.

Witkoff y Kushner, yerno de Trump, han visitado Rusia en múltiples ocasiones, pero las supuestas conversaciones serán las primeras en Ucrania. Zelensky dijo que garantizaría la seguridad del espacio aéreo ruso durante la visita de los enviados y pidió a Rusia que hiciera lo mismo por Ucrania. Porque nada dice "negociaciones de paz" como garantías mutuas de no derribar los aviones de los negociadores.

La agencia estatal rusa Tass dijo que Witkoff y Kushner "se espera que lleguen a Moscú y luego a Kyiv... el 5 y 6 de septiembre", citando a una fuente. El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo más tarde a los periodistas: "No anunciaría nada, pero cuando se produzcan estos contactos, les informaremos". Clásico Kremlin: comprometido con la transparencia, solo que no por adelantado.

Mientras tanto, Putin dijo en un foro económico internacional el jueves que "hay posibilidades" de alcanzar un acuerdo de paz. "En primer lugar, Moscú y Kyiv deben ponerse de acuerdo entre sí", dijo. Pero no mostró señales de retroceder en sus demandas maximalistas, que incluían más concesiones territoriales de Ucrania. Kyiv y sus aliados europeos han rechazado repetidamente los términos de Putin, diciendo que equivalen a una capitulación, lo que, en términos diplomáticos, es una forma educada de decir "sobre mi cadáver".

Rusia lanzó una invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022 y actualmente controla alrededor del 20% de su territorio. Así que, mientras los enviados hacen las maletas para otra ronda de diplomacia de lanzadera, uno no puede evitar preguntarse: ¿producirá este viaje un avance, o solo más millas de viajero frecuente?