Partes de la capital de India, Delhi, se han convertido en una fortaleza, con decenas de miles de fuerzas de seguridad desplegadas, mientras el influyente movimiento "cucaracha" liderado por la Generación Z ha convocado una gran protesta para el sábado.

Los manifestantes buscan reformas electorales y la renuncia del Comisionado Electoral Jefe (CEC) Gyanesh Kumar por acusaciones de manipulación de las listas de votantes. La Comisión Electoral lo ha negado, y Kumar aún no ha comentado sobre los llamados a su renuncia.

La protesta llega solo meses después de que el movimiento llevara a miles de jóvenes a las calles de Delhi en julio, en manifestaciones que vieron enfrentamientos violentos con la policía y obligaron al ministro de Educación de India a renunciar. Porque nada dice "movimiento de base" como forzar la salida de un ministro del gabinete.

La policía dice que ha denegado el permiso para la concentración, y todas las carreteras que conducen a Jantar Mantar, el principal lugar de protesta, han sido cerradas con enormes barricadas metálicas. Las restricciones han causado grandes trastornos en el centro de Delhi, con el tráfico desviado de varias carreteras clave. Un viaje que normalmente tomaría 15 minutos tomó más de una hora esta mañana, lo que es o una medida de seguridad o simplemente el tráfico de Delhi un martes.

En Jantar Mantar, se han erigido barricadas metálicas y cuerdas alrededor del sitio de protesta, impidiendo que la gente entre. Algunos manifestantes que llegaron temprano fueron detenidos e interrogados por la policía y el personal paramilitar desplegado en la zona. En una rotonda cercana, altavoces transmitían repetidamente llamados para que la gente cooperara con la policía.

En una publicación de última hora en X, la Policía de Delhi defendió el viernes las medidas, diciendo que eran necesarias para mantener la seguridad pública y evitar el hacinamiento en Jantar Mantar, que solo puede acomodar a 1.000 personas a la vez. Varios trenes a Delhi también han sido cancelados, y la policía ha ordenado el cierre de docenas de estaciones de metro para evitar que los manifestantes se reúnan.

Pero Abhijeet Dipke, fundador del Partido Cockroach Janata (CJP) —el movimiento satírico en línea que lidera las protestas—, ha dicho que el CJP marchará a Jantar Mantar el sábado por la mañana "pase lo que pase". "Si quieren encarcelarnos o incluso dispararnos, estamos preparados", agregó, dirigiéndose al primer ministro Narendra Modi en una publicación en X. Nada como una respuesta educada.

El CJP surgió por primera vez como un movimiento de protesta importante durante semanas de manifestaciones que exigían reformas educativas durante el verano. La renuncia del ministro de Educación Dharmendra Pradhan en julio fue vista como una gran victoria para el grupo. Los manifestantes del CJP volvieron a las calles la semana pasada con una concentración en Mumbai para exigir la renuncia de Kumar. El jueves, celebraron otra gran concentración en la ciudad sureña de Bengaluru (antes Bangalore). Grupos estudiantiles y partidos de oposición también han protestado en la capital durante los últimos días.

Las protestas del sábado están siendo anunciadas como las más grandes en tiempos recientes, ya que también cuentan con el apoyo de varios partidos de oposición, organizaciones de agricultores y grupos estudiantiles. Los líderes del CJP alegan que las autoridades han estado impidiendo que muchos de sus partidarios lleguen a Delhi. En la capital, se han desplegado más de 30.000 policías y personal paramilitar, y las autoridades han apelado a los ciudadanos a mantenerse alejados de las protestas.

La funcionaria de policía Nupur Prasad dijo en una conferencia de prensa que una de las razones para denegar el permiso para protestar en Jantar Mantar fue el "aviso corto" dado por el CJP. "Según las directrices actuales, una solicitud para organizar un evento en Jantar Mantar debe presentarse al menos 10 días antes de la fecha programada", dijo. Además, agregó que en el pasado, el CJP no había seguido las "directrices legales" que se les dieron. "A la luz del incumplimiento de los procedimientos prescritos, la falta de adherencia a las directrices legales anteriores y el estado actual de seguridad pública, ley y orden, y regulación del tráfico, se deniega por la presente el permiso para la protesta propuesta en Jantar Mantar".

El CJP ha cuestionado que la policía les niegue el permiso