Teile der indischen Hauptstadt Delhi wurden in eine Festung verwandelt, mit Zehntausenden von Sicherheitskräften, da die einflussreiche von Gen Z angeführte "Kakerlaken"-Bewegung für Samstag zu einer großen Protestaktion aufgerufen hat.

Die Demonstranten fordern Wahlreformen und den Rücktritt des Wahlkommissars (CEC) Gyanesh Kumar wegen Vorwürfen der Manipulation von Wählerlisten. Die Wahlkommission hat dies bestritten, und Kumar hat sich noch nicht zu den Rücktrittsforderungen geäußert.

Der Protest kommt nur Monate, nachdem die Bewegung im Juli Tausende junger Menschen auf die Straßen Delhis gebracht hatte, bei Demonstrationen, die zu gewaltsamen Zusammenstößen mit der Polizei führten und den indischen Bildungsminister zum Rücktritt zwangen. Denn nichts sagt "Basisbewegung" so sehr wie ein erzwungener Rücktritt eines Kabinettsministers.

Die Polizei sagt, sie habe die Genehmigung für die Versammlung verweigert, und alle Straßen, die zum Jantar Mantar, dem Hauptprotestort, führen, wurden mit riesigen Metallbarrikaden gesperrt. Die Einschränkungen haben zu erheblichen Störungen im Zentrum Delhis geführt, mit Umleitungen des Verkehrs von mehreren Hauptstraßen. Eine Fahrt, die normalerweise 15 Minuten dauert, dauerte heute Morgen mehr als eine Stunde – was entweder eine Sicherheitsmaßnahme ist oder einfach nur der Verkehr in Delhi an einem Dienstag.

Am Jantar Mantar wurden Metallbarrikaden und Absperrseile um den Protestort errichtet, um Menschen am Betreten zu hindern. Einige Demonstranten, die früh ankamen, wurden von der Polizei und paramilitärischen Kräften in der Gegend gestoppt und befragt. An einem nahegelegenen Kreisverkehr wurden über Lautsprecher wiederholt Appelle verbreitet, die Menschen möchten mit der Polizei kooperieren.

In einem spätabends auf X veröffentlichten Beitrag verteidigte die Delhi-Polizei am Freitag die Maßnahmen und erklärte, sie seien notwendig, um die öffentliche Sicherheit zu wahren und Überfüllung am Jantar Mantar zu verhindern, der nur 1.000 Menschen gleichzeitig fassen kann. Mehrere Züge nach Delhi wurden ebenfalls gestrichen, und die Polizei hat Dutzende von U-Bahn-Stationen geschlossen, um zu verhindern, dass Demonstranten sich versammeln.

Doch Abhijeet Dipke, Gründer der Cockroach Janata Party (CJP) – der satirischen Online-Bewegung, die die Proteste anführt –, hat erklärt, die CJP werde am Samstagmorgen zum Jantar Mantar marschieren, "komme, was wolle". "Wenn Sie uns einsperren oder sogar erschießen wollen, wir sind vorbereitet", fügte er hinzu und wandte sich in einem Beitrag auf X an Premierminister Narendra Modi. Nichts geht über eine höfliche Einladung.

Die CJP trat erstmals als große Protestbewegung während wochenlanger Demonstrationen hervor, die im Sommer Bildungsreformen forderten. Der Rücktritt von Bildungsminister Dharmendra Pradhan im Juli wurde als großer Sieg für die Gruppe angesehen. CJP-Demonstranten kehrten letzte Woche mit einer Kundgebung in Mumbai auf die Straßen zurück, um Kumars Rücktritt zu fordern. Am Donnerstag hielten sie eine weitere große Kundgebung in der südlichen Stadt Bengaluru (früher Bangalore) ab. Auch Studentengruppen und Oppositionsparteien haben in den letzten Tagen in der Hauptstadt protestiert.

Die Proteste am Samstag werden als die größten in jüngster Zeit angepriesen, da sie auch von mehreren Oppositionsparteien, Bauernorganisationen und Studentengruppen unterstützt werden. CJP-Führer behaupten, die Behörden würden viele ihrer Unterstützer daran hindern, Delhi zu erreichen. In der Hauptstadt wurden mehr als 30.000 Polizisten und paramilitärische Kräfte eingesetzt, und die Behörden haben die Bürger aufgefordert, sich von Protesten fernzuhalten.

Die Polizeibeamtin Nupur Prasad sagte auf einer Pressekonferenz, einer der Gründe für die Verweigerung der Genehmigung für den Protest am Jantar Mantar sei die "kurze Vorankündigung" der CJP gewesen. "Nach den aktuellen Richtlinien muss ein Antrag zur Organisation einer Veranstaltung am Jantar Mantar mindestens 10 Tage vor dem geplanten Datum eingereicht werden", sagte sie. Außerdem fügte sie hinzu, dass die CJP in der Vergangenheit "rechtmäßige Anweisungen" nicht befolgt habe. "Angesichts der Nichteinhaltung der vorgeschriebenen Verfahren, der Missachtung früherer rechtlicher Anweisungen und des aktuellen Zustands der öffentlichen Sicherheit, der öffentlichen Ordnung und der Verkehrsregelung wird die Genehmigung für den geplanten Protest am Jantar Mantar hiermit verweigert."

Die CJP hat die Verweigerung der Genehmigung durch die Polizei infrage gestellt.