¡Daniel Dubois está noqueado en los primeros 15 segundos! Se hacen los anuncios del ring. Ambos tienen sus caras de juego. Howard Foster lee las instrucciones y chocan los guantes… ¡ding-ding! Fabio Wardley merodea el ring, con cara de pocos amigos. Es una nariz de boxeador, ¿no? No es que se lo diría en la cara. Su canción de entrada es un hip-hop británico siniestro, que no conozco porque estoy muy desconectado. Pero es bastante pegadiza.

Tony 'más guay que yo' Garvey envía un correo diciendo que es "Can't Be Touched (feat. Trouble Tha Truth & 2piece) by Body Head Bangerz". Gracias, Tom – un temazo, de verdad. Daniel Dubois, como retador, sale primero. Su cara nunca dice mucho. "What a Man" de Linda Lyndell suena, seguida de unos ritmos de reggae. Bonito.

Moses Itauma, la joven promesa de los pesos pesados de 21 años, está al lado del ring: "No se trata de mí esta noche, se trata de Fabio Wardley esta noche – va a ganar. Esta pelea tampoco llegará a la distancia". Es compañero de gimnasio de Wardley, así que no es una predicción sorprendente. Noel Gallagher está al lado del ring, apuesto a que no pagó precio dinámico por esa entrada de primera fila. El DJ en un abarrotado Co-op Live de Manchester pone Live Forever – eso es timing experto o una coincidencia perfecta.

Pregunta: si asumimos que Deontay Wilder y Anthony Joshua han disminuido desde sus picos devastadores, ¿son Wardley y Dubois los golpeadores más peligrosos de la división de pesos pesados? Hay un argumento para ello. (Digo esto, asegurando inmediatamente un abrazo de 12 asaltos sin derribos.) El welter invicto Jack Rafferty derrota al excampeón británico Ekow Essuman en un combate unilateral. La esquina de Essuman pidió el alto, lanzando la toalla después de seis asaltos – su hombre estaba muy cortado y recibiendo mucho castigo.

¡Hora de las predicciones! El único gran favorito en Wardley-Dubois es que no llegue a la campana final: las casas de apuestas apenas pueden separarlos. Por lo que vale, creo que Wardley, de 31 años, que tiene esta habilidad increíble de absorber golpes y hacerse más fuerte a medida que avanza la pelea, tiene ventaja. Dubois no tiene mala mandíbula, el de 28 años simplemente no siempre ha mostrado la increíble fortaleza mental de su rival. Dicho esto, Dubois es simplemente el mejor boxeador – lo que, en [revisa notas] un combate de boxeo, es una ventaja.

Después de un tiempo es fácil volverse cínico cuando el boxeo es un negocio tan desordenado… y entonces, justo cuando menos te lo esperas, ves un par de asaltos impresionantes y ves una alegría brutal. El KO de Zak Chelli a David Morrell fue tan impactante como convincente. Chelli logró una parada asombrosa – un recordatorio de cómo el boxeo puede transformar vidas, aunque Chelli confirmó que volverá a la escuela en Fulham el lunes por la mañana.

Mientras tanto, Daniel Dubois ha llegado tarde al Co-op Live. El pasado julio, cuando fue aplastado por Oleksandr Usyk en cinco asaltos, la llegada de Dubois fue precedida por una fiesta. Pero esta noche el último retraso de Dubois se atribuye al tráfico congestionado de Manchester. Frank Warren promete "Será la respuesta británica a Hagler-Hearns" – admitidamente, como promotor de ambos pesos pesados, una fuente algo parcial.

Brad Rea vuelve a la senda del triunfo con una parada de Liam Cameron. El semipesado local termina un combate unilateral con estilo para probablemente la mayor victoria de su carrera. Cameron mostró mucho corazón al levantarse después de ser derribado en el cuarto asalto, pero Rea lo dominó.

¡Vaya! Ya hemos tenido una impresionante victoria por KO en Manchester – y no es el evento principal. Zak Chelli, de Fulham, profesor suplente de profesión, ha logrado una sensacional sorpresa al derrotar al cubano excampeón mundial David Morrell. Es un resultado que pocos vieron venir. Morrell ganaba el combate de semipesado después de ocho asaltos, pero Chelli lo sacudió con un enorme derechazo en el noveno asalto – luego lo machacó hasta la derrota en la esquina en el asalto final.

El recinto Co-op Live está justo al lado del Etihad Stadium. Lu