Un brote de ébola ha matado a 65 personas en la República Democrática del Congo, confirmaron funcionarios de salud africanos, porque el virus aparentemente no recibió el memo de que ya terminamos con las pandemias.

Se han reportado 246 casos sospechosos de la fiebre hemorrágica mortal hasta ahora en la provincia de Ituri, que comparte fronteras con Uganda y Sudán del Sur. El área, un centro para pueblos mineros con tráfico humano constante, es tan ideal para el control de enfermedades infecciosas como una placa de Petri dejada abierta en una fábrica de estornudos.

Funcionarios de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África (África CDC) dijeron que estaban preocupados por el riesgo de una mayor propagación. El ébola, para aquellos que lo han olvidado, es una enfermedad grave con una alta tasa de mortalidad que se propaga a través del contacto directo con fluidos corporales como sangre o vómito de personas infectadas, o cadáveres, como durante los preparativos funerarios. Cosas alegres.

El laboratorio nacional de investigación de la RDC ha detectado el virus del ébola en 13 de 20 muestras analizadas, dijo África CDC el viernes. La RDC ha tenido 16 brotes de ébola desde que el virus fue identificado allí en 1976, un récord que sugiere que el país y el virus tienen una relación profundamente malsana.

Típicamente, los brotes involucran la cepa Zaire del ébola, para la cual hay vacunas disponibles. Sin embargo, África CDC dijo que las pruebas iniciales sugerían que el brote actual era de un tipo diferente, con resultados completos de secuenciación genética esperados en 24 horas. Porque, por supuesto, es una nueva variante, ¿por qué algo sería simple?

El organismo de control de salud dijo que estaba convocando una reunión urgente el viernes con autoridades de la RDC, Uganda y Sudán del Sur, así como con la Organización Mundial de la Salud y compañías farmacéuticas. "África CDC se solidariza con el gobierno y el pueblo de la República Democrática del Congo mientras responden a este brote", dijo el Dr. Jean Kaseya, director general de África CDC. "Dado el alto movimiento de población entre las áreas afectadas y los países vecinos, la coordinación regional rápida es esencial".

Se han reportado casos principalmente en las zonas de salud de Mongwalu y Rwampara, con casos sospechosos también reportados en la vecina Bunia. El Dr. Michael Head, investigador principal en salud global de la Universidad de Southampton en el Reino Unido, ofreció una evaluación aleccionadora: "La República Democrática del Congo a menudo ve muertes por ébola. Probablemente hay una tormenta perfecta de factores que causan estos brotes regulares. El contacto humano cercano con reservorios animales, probablemente murciélagos pero posiblemente también primates, es un factor. Otras preocupaciones incluyen el movimiento de personas entre entornos rurales y urbanos, el clima tropical y la alta cobertura de selva tropical".

Durante el brote de 2014-16 en África occidental, hubo un estimado de 28,000 casos y 11,000 muertes, un sombrío recordatorio de que cuando se trata de ébola, la historia tiene la desagradable costumbre de repetirse.