Imagínate esto: tú, en traje de baño, flotando en un agua tan clara que puedes ver tus propios dedos de los pies sin entrecerrar los ojos, mientras las palmeras te saludan como si estuvieran en un secreto. Esa fantasía es real en Banana Beach en Koh Hey, Tailandia, una isla diminuta que de alguna manera ha logrado mantenerse serena mientras Phuket, al lado, organiza una interminable Fiesta de Luna Llena. Tripadvisor la nombró la segunda mejor playa del mundo (y la mejor de Asia) para 2025, y Travel + Leisure llamó a Tailandia el "Destino del Año" para 2025. Porque aparentemente, las playas ahora se clasifican como equipos de fútbol americano universitario.

Koh Hey, también conocida como Coral Island (o Koh He, o Koh Hae - elige tu ortografía favorita), está a 30 minutos en barco longtail desde la playa Rawai de Phuket. Sin aeropuerto, no hay problema: necesitarás un barco. Un ferry longtail de ida y vuelta cuesta entre 1,500 y 2,000 baht tailandeses ($45 - $60), mientras que alquilar una lancha rápida cuesta aproximadamente el doble. O puedes dejar que un grupo turístico se encargue de todo - Rick Steves lo aprueba, y quiénes somos nosotros para discutir con el papa del viaje económico?

La mejor época para visitar es de noviembre a mayo, cuando el agua está clara y tranquila. El verano trae lluvia y oleaje más fuerte, así que planifica en consecuencia a menos que disfrutes tu experiencia playera con un toque de monzón. Las comodidades son limitadas - no hay estancias nocturnas desde que cerró el Coral Island Resort - pero puedes alquilar kayaks, tablas de paddle, snorkels e incluso un banana boat (sí, de verdad). Hay una cafetería al aire libre con arquitectura de bambú que un visitante de Rainier-Siam.com dijo que les dio "un pequeño crush". Cerca, Chophouse sirve comida playera tailandesa por unos 700 - 800 baht ($20 - $25) por persona. No es barato, pero oye, estás pagando por el privilegio de fingir que lo descubriste primero.