Desde los spin-offs de Sherlock Holmes hasta Los detectives ovejeros, los sabuesos de bricolaje están al acecho en toda la TV y el cine. Pero, ¿de dónde viene el tropo del forastero que supera a los profesionales y cómo se comparan estas representaciones con la realidad?

En la televisión no tienes que ser policía para resolver crímenes; la policía puede contratarte como consultor. Todo lo que necesitas es la habilidad sobrehumana de resolver cada misterio a tiempo para el próximo episodio. Puedes ser un detective retirado (Monk, Ridley, los muchos spin-offs de Poirot) o un escritor de misterios de best sellers (Murder, She Wrote, Castle) o un vicario (Grantchester) o un estafador convicto en busca de redención (White Collar, Wild Cards). Puedes ser un falso psíquico (Psych, The Mentalist), un detector de mentiras humano (Lie to Me), o un investigador privado (todas las adaptaciones y spin-offs de Sherlock Holmes, y The Residence de Shonda Rhimes). O incluso, en el caso de Death Valley, un actor retirado ampliamente conocido por interpretar a un detective en TV.

El tropo del "consultor" —un investigador hiperdotado que no forma parte de la policía, pero se asocia con ellos para resolver crímenes— está muy extendido, tanto que el sitio web de cultura pop TV Tropes le dedica su propia página: "¿Sin placa? ¡Sin problema!" Pero recientemente, este personaje perenne ha disfrutado de un impulso.