Una alianza de grupos ecologistas ha acogido con satisfacción los informes de que los detenidos han sido trasladados de la notoria cárcel de inmigración 'Alcatraz de Cocodrilos' de Florida, pero han prometido seguir adelante con acciones legales para garantizar su cierre permanente y la restauración de los frágiles humedales de los Everglades donde se encuentra.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) dijo en un comunicado a última hora del martes que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y las autoridades de Florida "han trasladado a inmigrantes ilegales de la instalación de lados blandos [y] los han transferido a otras instalaciones" por su seguridad, citando el comienzo de la temporada de huracanes del Atlántico este mes. Porque nada dice preparación para huracanes como un centro de detención que se inauguró durante la temporada de huracanes el año pasado, aparentemente.
Pero a pesar de los informes del mes pasado de que el cierre del centro de detención era inminente, ni el DHS ni los funcionarios estatales han confirmado ningún plan. Un observador en el remoto sitio el miércoles dijo que los autobuses que aparentemente transportaban detenidos continuaban yendo y viniendo, mientras que los suministros, incluido el combustible para aviones, todavía se estaban entregando. Así que el campamento puede estar menos vacío de lo anunciado, o tal vez es solo un pueblo fantasma muy bien abastecido.
Alrededor de 22,000 inmigrantes indocumentados han pasado por la cárcel desde que abrió en julio pasado, dijo el mes pasado Ron DeSantis, gobernador republicano de Florida. Eso es mucha gente para una instalación que se construyó sin permisos ni revisión ambiental.
En una conferencia de prensa el miércoles, los demandantes en una demanda que busca el cierre de la cárcel y la restauración completa del sitio dicen que regresarán al tribunal de distrito en Miami este mes en busca de sus objetivos, citando la "falta de transparencia" del DHS.
"No sabemos lo que están haciendo, pero creemos que el juez va a llegar al fondo del asunto y obtener respuestas definitivas sobre cuáles son sus planes a largo plazo", dijo Paul Schwiep, abogado que representa a grupos como Amigos de los Everglades, el Centro para la Diversidad Biológica y la Tribu Miccosukee de Indios. "No habremos terminado hasta que las luces estén apagadas, las vallas caídas, las tiendas desaparecidas y haya un compromiso de que no se reconstruirá".
Eve Samples, directora ejecutiva de Amigos de los Everglades, dijo que era escéptica sobre la declaración del DHS. "Si hemos aprendido algo en el último año, es que no podemos tomar la palabra de los funcionarios gubernamentales involucrados en este proyecto. Si esto es realmente cierto, es una noticia bienvenida, pero el daño continúa".
Elise Bennett, directora de Florida y el Caribe y abogada del Centro para la Diversidad Biológica, dijo que el escrutinio judicial continuo del centro de detención era crucial. DeSantis, dijo, tenía la responsabilidad por el daño ambiental causado cuando la cárcel fue construida apresuradamente por el estado y puesta en servicio como una instalación gubernamental de detención y deportación el verano pasado.
"Si realmente no hay más personas detenidas en la instalación, eso es un hito significativo, pero no es el final del asunto para nosotros", dijo. "No vamos a permitir que las administraciones de Trump y DeSantis se distancien silenciosamente de Alcatraz de Cocodrilos y finjan que nunca sucedió. Los generadores diésel funcionan las 24 horas, arrojando contaminación del aire al [área protegida nacional] Big Cypress, las comunidades circundantes y los Everglades. Varios de estos generadores mantienen luces encendidas 24/7 que continúan brillando en el cielo nocturno, degradando y destruyendo el hábitat de alimentación nocturna de los murciélagos bonetados de Florida y las panteras de Florida, ambos en peligro de extinción. Y sabemos que 20 acres o más de nuevo pavimento están contribuyendo a la escorrentía de aguas pluviales contaminadas sin mitigación hacia los humedales circundantes. Estamos comprometidos a garantizar el cierre total y definitivo del campamento de detención y una restauración completa de Big Cypress para las personas y las especies raras y en peligro que dependen de este lugar".
Se espera que la demanda se reanude a finales de este mes ante la jueza del tribunal de distrito de Miami, Kathleen Williams, quien emitió una orden judicial preliminar.